Постоянной молитвой, неослабным вниманием к себе, самоиспытанием, внутренней борьбой с помыслами, откровением помыслов, послушанием и смирением, внимательным изучением святоотеческих книг и соблюдением евангельских заповедей они достигали высокой степени духовной жизни и приобретали большое влияние не только на свою братию, монашествующих, но и на мирян, иногда даже высокообразованных не только в светском, но и в богословском смысле.
Начавшись во второй половине XVIII века, это духовное движение продолжало развиваться на протяжении всего XIX века вплоть до самой революции».
Краткое житие преподобного Паисия (Величковского), и немного о преподобном Василии Поляномерульском
Родился преподобный Паисий (в святом Крещении — Петр) в городе Полтава, на Украине в священнической семье Величковских — его брат, отец, дедушка и прадедушка были священниками одной и той же церкви во имя Успения Пресвятой Богородицы города Полтавы. Четырёх лет от роду младенец лишился отца, а в отрочестве — и старшего брата. Воспитала Петра его мать, которую звали Ирина.
Петр рос очень тихим, кротким, серьёзным, молчаливым и глубоко религиозным мальчиком. В шесть лет он научился читать, и чтение сделалось его любимым занятием. В скорости Петр перечитал все духовные книги, какие только смог найти в своём доме и в церковной библиотеке: Библию, жития святых, поучения святителя Иоанна Златоустого и преподобного Ефрема Сирина. Такое чтение пробудило в нём особенную любовь к монашеской жизни.
Благочестивый пример родной семьи, рассказы странников о святых местах и участие в богослужениях поддерживали и усиливали в Петре такое настроение. Он был всецело погружен в свою внутреннюю жизнь, в сокровенное молитвенное пребывание с Богом. При этом мальчикне был унылым или угрюмым; наоборот, его лицо всегда было радостным и приветливым.
На тринадцатом году жизни Петр поступил в Киевскую духовную академию (в те годы в духовную академию поступали рано, зато учились долго). Он учился отлично и вёл себя очень хорошо. Мать надеялась, что Петр со временем женится и станет приходским священником, но в душе будущего святого уже в те юные годы созрело стремление к монашеству и углублённой духовной жизни.
Поэтому восемнадцати лет от роду Петр оставил академию и поступил в монастырь. Главным послушанием его стало переписывание книги «Лествица» преподобного Иоанна, игумена Синайского. Это было промыслительно, потому что в дальнейшем преподобный Паисий прославился как раз переводом на церковнославянский язык творений святых отцов.