– Это завтра, это послезавтра, это завтра, это… это вообще можно выкинуть, но пусть будет послезавтра. – В какой-то момент раздался звонок и он, прижав трубку плечом, продолжил никому не нужную деятельность. – Лейтенант Гарри Стокман, центр наблюдения за космическим пространством.
– Сержант Роберт Бэйлс, база наблюдения “Солёная”, прошу подтвердить получение данных. – Слышно было просто отвратительно, создавалось ощущение, что парень звонил из-за океана. База “Солёная” – это что, шутка такая?
– Чего? Каких данных? – Гарри словно обдало паром, черт, данные! Он смёл рукой тщательно разложенные “на завтра” листки на пол с клавиатуры и начал тарабанить, чтобы разбудить компьютер. Экран засветился, он ввел пароль и глаза у него стали увеличиваться. – Вот чёрт!
– Сэр, прошу подтвердить получение… – начали повторять с той стороны линии.
– Да чёрт возьми, подтверждаю! – Он бросил трубку, ну наконец что-то стоящее.
По экрану шли данные, что-то приближалось к земле и это что-то шло по очень странной для метеорита траектории. Летящий был точно гостем издалека, никто в Солнечной системе не летает со скоростью пятьдесят три километра в секунду. Однако это было еще не все. Судя по его траектории, он должен был приземлиться недалеко от Солт Лэйк Сити. Черт, так вот почему их системы подняли тревогу! Размер средний и, если все пройдет штатно, это будет отличный фейерверк на радость зевакам и, погодите… какого черта скорость падает? Гарри еще раз пробежался по цифрам и готов был поклясться, что только что он видел пятьдесят три, а сейчас было меньше пятидесяти. Но ведь он еще даже до Луны не долетел, почему он тормозит, и, главное, как?
Гарри посмотрел на часы, укоризненно помотал головой и поднял трубку. Он не хотел этого делать, но таков был регламент, и даже если ничего страшного произойти не должно, лучше позвонить в пять утра и нарваться на мелкую взбучку, чем не позвонить и получить по полной за то, что действовал самостоятельно.
– Полковник Бэггинс?
– Да, черт возьми, русские наконец-таки запустили ядерную ракету?
– Нет, Сэр.
– Тогда какого черта вы решили позвонить в такую рань?
– Простите, Сэр, но у нас средний объект со стороны созвездия Ориона.
– Средний? Ну так выйдите на улицу и посмотрите, как он полыхнет в верхних слоях атмосферы, можете сделать селфи, и бога ради, дайте мне поспать, больше не звоните из-за каких-то там метеоритов.
– Простите, Сэр, он летел со скоростью пятьдесят три километра в секунду…
– Лейтенант, почему мне должно быть дело с какой скоростью этот кусок дерьма сгорит в атмосфере? Вы планируете делать спектральный анализ?