Неведомое ранее чувство спокойствия растёт внутри, и оно пугает. Очень пугает. Нет, не потому что это неприятно, напротив, это слишком непривычно, слишком приятно. В этом мире меня преследуют слишком яркие положительные эмоции, и это не может не пугать такую меня. Из-за этого новый мир кажется каким-то ненастоящим. Всё кажется просто сном. Сном, который станет кошмаром, когда я проснусь и пойму, что всё – неправда.
Но ведь это будет потом, так почему сейчас, хоть на миг не забыться, не потерять себя в такой тёплой, доброй суете? Будет больно, если проснусь, но я хочу жить здесь и сейчас.
Даже если не всегда выходит.
Фёдор заходит в комнату, а за ним летит…
– Ого! Огромный! – торт. Нет, серьёзно, он огромный! – И как мы его съедим?
– Справимся как-нибудь, или, можно пригласить домовых гномов. Они, несомненно, будут рады поучаствовать в торжестве, – сообщает колдун, опуская чудо кондитерское на стол. – Мы думали, ты решишь кого-то пригласить, поэтому побольше и заказали…
Только благодаря домовым гномам в избе так чисто, и будет на самом деле нехорошо не пригласить их.
– Ой, а я про них совсем забыла. Нехорошо получается… – смущённо бормочу я. А Фёдор неожиданно будто бы мрачнеет.
– Домовые гномы часто считаются за прислугу. В какой-то мере это так – они рабы колдунов в обмен на защиту от горных гномов. Я не считаю это правильным, но об этом вообще мало кто задумывается, поэтому пригласить их – хорошая идея, – серьёзно говорит колдун. Так вот почему даже меня Василиса зовёт «хозяйка-Анна»!
– Ну так что: звать или не звать? – спрашивает Алиса от плиты. Кстати, плита у них тоже не «волшебстве» работает?
Я долго не думаю:
– Зови! – и точно по команде перед нами возникает несколько домовых гномов. Все таращатся на нас крайне недоумённо.
– Хозяйка-Анна? – спрашивает Василиса, выступая вперёд и прижимая к груди веник. Фёдор кивает мне, как бы прося лично пояснить. Я важно откашливаюсь.
– Не окажите ли нам честь присоединиться? – я ослепительно ярко улыбаюсь, отчасти копируя Васю. И тут мой взгляд падает на свечки на торте. – Кхм… а мне, вроде как, четырнадцать исполняется.
Алиса с Фёдором как-то странно-непонимающе переглядываются. Я ещё раз пересчитываю свечки. Тринадцать.
– Прошу прощения, хозяева, – вступает в разговор один гном. – В Неизведанных Землях года считают с самого рождения.
– А как вы считаете? – уточняю я, усмехаясь. Это ситуация только смешнее и смешнее для меня!
– Первый год рождения – нулевой. То есть отсчёт начинается, по вашим меркам, со второго года жизни. То есть все люди на год старше родившихся в тоже время колдунов, – улыбка сползает с моего лица. Теперь я, наверное, выгляжу до жути глупо.