В сарайчике сидит Фёдор, ласково уговаривающий ёжика не бросаться в него шипами. Одежде мужчины стоит уделить особое внимание: если бы не голос, то понять, кто под весьма своеобразными доспехами «средневекового рыцаря» – сложная задача.
– Что ты там говорил про то, что звери колдунов понимают? Что-то не похоже, что этот из их числа, – с сомнение рассматривая ёжика, говорю я. Животинка забилась в угол под столом и глазеет на нас оттуда своими маленькими глазками-кнопочками.
– О, раз уж ты пришла, мне твоя помощь не помешает, – неужели я такая шумная, что Фёдор даже не удивился моему присутствию? Ответ напрашивается сам собой в мою светлую головку: колдун меня ждал, потому-то и не удивился.
– Что делать? – охотно спрашиваю я, всегда, даже посреди ночи, готовая к новому приключению.
– Одень во-он ту форму и помоги мне его поймать, – просит Фёдор, указывая на… такие же «доспехи»? – Эй, малыш, иди ко мне, не бойся…
Колдун протягивает руку к ёжику, но тот лишь вновь метает весьма острые шипы в мужчину. Оценив опасность, я сострою рожу, однако натягиваю на себя ту же форму, что и Фёдор. Слишком тёплую, стоит отметить.
И мы вместе пытаемся поймать ёжика. Ну, как «мы»… Фёдор уговаривает зверя успокоиться и не бояться нас, я ловлю невероятно быстрого зверя. Или это я слишком медленная в этих «доспехах»? Я на месте ёжика тоже бы паниковала, если подумать о том, как мы с колдуном выглядим. Эдак в три тридцать ёжик наконец-то оказывается в клетке, чему я несказанно рада, а то в «доспехах» очень жарко.
– Я ему на лапу заклятье наложил, чтобы рана не гноилась и не болела, а он взял и удрал, – сетует на опасного зверька Фёдор, когда снимает с головы защитный или «антииголочный» шлем. Ёжик сидит в специальной клетке и сверлит нас недовольным взглядом, а я только сейчас замечаю глубокий порез на передней лапке. – Я даже перевязать её не успел! Из головы вылетело, что игломечущие ежи самые быстрые в своём роде! Если бы знал, что так выйдет, сам бы отправился на встречу с домовыми гномами, а Алису бы оставил возиться с этим сорванцом…
– Домовые гномы? Кто это? – я сразу думаю о Василисе, ведь она очень подходит под описание «гнома» и слово «домашний». Кажется, именно она убиралась в коридоре, когда я пришла.
– Василиса сказала, что вы уже знакомы, – хмурится Фёдор, бросив на меня короткий взгляд, и возвращается к ёжику. – В нашем доме за порядком следит несколько домовых гномов, но Василиса среди них главная.
– А… когда она успела…
– Сразу после того, как помогла тебе найти моё послание. Домовые гномы могут без особых трудностей телепортироваться в пределах знакомого места, – мне даже не приходится заканчивать фразу, колдун понимает всё мгновенно.