– Ничего страшного, – пожал я плечами. – К тому же мне тоже требуется помощь.
– Какая? – встрепенулся мужик. – Чем я могу помочь?
– Я ищу деревню Яново, но сбился с пути и уже второй день блуждаю по лесу.
– Так это на другом берегу Немана, – покачал тот головой. – Наши-то места теперь к Российской империи относятся, а там заграница.
Я приуныл, так как понял, что промахнулись мы при перемещении довольно прилично. Но тут же мне в голову пришла мысль, что русская деревня ничем не хуже прусской, и наверняка в ней тоже живут охотники, у которых можно попробовать купить живого зайца.
– Я ездил в город за припасами, а теперь возвращаюсь обратно, – продолжил мужик. – И угораздило же меня повстречаться с разбойниками. Так-то у нас места тихие, но вот принесла их нечистая сила на мою голову.
– А как твоя деревня называется? – спросил я.
– Обухово, – ответил он.
Я вспомнил это название. Она находилась довольно далеко от будущей переправы армии Наполеона. И поскольку обстоятельства сложились таким образом, что мне суждено было оказаться именно здесь, я спросил:
– Можно мне с тобой доехать до твоей деревни?
– Конечно, – кивнул мужик. – Бросай свой мешок на телегу и сам полезай.
Я так и сделал, а вскоре он тоже присоединился ко мне, когда собрал раскиданные разбойниками вещи.
– Но, пошла! – прикрикнул он на лошадь, затем дёрнул за какие-то привязанные к ней верёвки, и мы двинулись в путь.
Я обернулся, осматривая поляну, но вроде бы на ней ничего не осталось. Чужие взгляды тоже не ощущались. Да и вряд ли разбойники рискнули бы вернуться после всего случившегося.
– Кстати, меня Семён зовут, – представился мужик. – А ты, судя по твоей одежде и говору, иностранец?
– Да, – кивнул я. – Этьенн Дебюсси.
– Француз? – нахмурившись, спросил Семён.
Я вспомнил слова профессора о том, что русские не ладили с французами ещё до вторжения Наполеона в 1812 году, поэтому сказал:
– Мой отец француз, а мать англичанка. Они разошлись, когда я был ещё маленьким, и с тех пор мы с матерью жили в Англии.
– Ясно, – кивнул мой попутчик. – Ну а в деревню зачем? Как я понял, тебе неважно, в какую именно деревню ехать. Хочешь купить провизию?
– Не совсем так, – ответил я. – Хочу купить живого зайца.
– Живого зайца? – Семён повернул голову и удивлённо посмотрел на меня. – Зачем он тебе?
И поскольку я ожидал такого вопроса, то заранее подготовил объяснение:
– Это подарок. Просто ехать далеко, вот и не хочу, чтобы мясо испортилось. Лето всё-таки.
– Тоже верно, – кивнул мужик. – Дни сейчас стоят жаркие, вмиг протухнет.
– Ну так что, можно будет купить зайца в твоей деревне? – перешёл я ближе к делу. – Только обязательно живого. Я расплачусь серебряной монетой.