- Они наши друзья, больше они не будут брать заложников.
Учитель молчал, его колючие глазки переместились с меня на дядю Андрея, за него я мог быть спокоен, на него где сядешь, там и слезешь. Донк поднял руки, обращаясь к деревне.
- Я сын вождя, говорю вам, что надо готовиться к битве. Я поведу вас в бой. Все дружно закричали, воины подбросили вверх копья.
- Мы поломаем хребет человеко-обезьянам, - прокричал кто-то.
От ворот прибежал посыльный, крича:
- Они там! Они выходят! Их много!
Все с криками побежали к стенам. Я вздохнул и посмотрел на своих спутников.
- Видно, кормить нас здесь не будут, - дал мрачный комментарий Белый.
- И отдыха тоже не будет, - дополнил я.
- Придется драться, будем надеяться, что это не затяжная компания, сказал дядя Андрей.
Когда я обнажил меч, он ярко заблестел, поймав лучи солнца, но мне казалось, что этим пламенем наполнен он сам. Рядом с нами оказалась Виста.
- Вам лучше уйти в дом - это наши дела.
- Ошибаешься, девушка, от этого зависит и наш поход: кто победит в этой драке, - ответил я, поглаживая лезвие и оценивая его заточку. - Слишком много поставлено на карту, а ты предлагаешь нам где-то прятаться.
- Хо-хо! Это будет неплохая разминка перед болотами, - прогудел, вращая палицей Белый.
Виста провела нас к дому Прола Мстителя, стоящего рядом с домом Учителя, там мы оставили свои вещи, а затем поднялись по шатким деревянным ступенькам на узенькие мостки крепостной стены. В воздухе начинали посвистывать стрелы, успевая пропеть короткую и печальную песнь смерти.
Наступавшие были одеты в темно-зеленые шкуры человеко-обеязьян. Они размахивали короткими копьями и размалеванными круглыми щитами. Каждый имел огромные смертоносные луки и по два колчана стрел за плечами, на поясах висели длинные кривые ножи. Нападающие группировались по краям лесной вырубки, их лысые головы возбужденно вертелись по сторонам, разрисованные черной и красной краской. До нас доносились их гортанные крики. Нас, если учитывать мой небольшой отряд, было чуть больше тридцати воинов, но женщины варнов стали рядом с мужчинами. Нападавших было не менее трех сотен.
- Будет потеха. Давно я не пускал в дело свою любимицу, - Белый взмахнул черной палицей.
Дядька Андрей хмурился, не разделяя его оптимизма.
- Пока мы союзники, что будет, когда мы выиграем бой?
- Станем друзьями, нас свяжет кровь, - уверенно ответил я.
- Ну-ну, тебе понравилось, как смотрел на нас Учитель? Его слово для варнов закон.
Виста остановилась возле меня, проверяя, как натянута тетива лука.