Я зачарованно рассматривал карту Ушедших, они действительно прокляты, раз осмелились погубить вместе с собой всю эту красоту. Вот она какая: зеленая, голубая, коричневая - старая земля. Она стала другой, от этого я испытывал разочарование - стоило ли показывать эту карту?
- Стоило, - отозвался на мои мысли Вит-Ал. - Разве тебе не интересно было узнать, как она выглядела. Посмотри, кроме нашего есть еще и другие материки, покрытые, как и наш, стеклянными пустынями, черными пустошами, болотами и джунглями или скрытые подо льдом. Теперь ты можешь думать, что не так одинок в этом мире, где-то еще могут жить люди. Надо разыскать их. Моски могут уничтожить последнее, поэтому я помогу вам.
Я посмотрел на Вит-Ала. - Когда-нибудь мы нарисуем новую карту.
- Для этого одной жизни мало, - усмехнулись братья.
Водя пальцем по старой, поблекшей странице, я еще различал цвета и кажущиеся таинственными и непонятными старые названия: Индийский океан, Индия..., Тибет..., Ангара..., Карское море, Северный Ледовитый океан... Полюс...
Вит-Ал осторожно взял у меня атлас:
- У тебя еще все впереди.
Мы провели в пещере Вит-Ала еще два дня, отдыхая, набираясь сил, много кушая, слушая его удивительные истории и не менее удивительные приключения, лекции о великом прошлом, о катастрофе на Земле, к которой привела война, о времени Темного, об исчезнувших науках и искусствах. Вит-Ал сам признавался, что большую часть своих знаний приобрел у народов стеклянных пустынь ферров. Вечерами он читал нам свои записки - "Становление", новую редакцию Хроники-Хроник и стихи, непонятные и грустные - фольклор Мрачной Хроники. Часто смеялся над словами жрецов и Учителей.
Рядом со мной всегда сидела Виста, я робко обнимал ее за плечи и, улыбаясь, думал о том, что ни в какие джунгли ее не верну. Она останется моей вечной заложницей в Вистбаде...
Глава 12
"...Что есть Свет, и что есть Тьма? Боги? Борьба двух разных начал? Демиург и Создатель? Вечный вопрос: кто же сильнее? Равновесие между ними столь хрупко, что его ничего не стоит нарушить.
Поэтому каждый должен определить сам за себя: за кого ты, что любишь, что собираешься хранить и чему служить? Кто ты? Чего в тебе больше: Света или Тьмы? Но помни истину: там, где есть Тьма, там будет Свет."
("Становление" - философ Вит-Ал Двуглавый)
Я, Виста и Вит-Ал стояли перед спуском в долину, занятую руинами древнего города Ушельцев. Белый накануне подвернул ногу и Вит-Ал забраковал его, оставив вместе в волком-альбиносом.
- Этот волк такой же изгой, как и я с братом. Мы подобрали его летом в лесу - должно быть, родители, глядя на его уродство, отказались от волчонка...