Небольшой перерыв ознаменовался походом в беседку. Комнаты обсуждений создавались автоматически. Но эта комната – нечто особенное. Сам ставил пароль. Криптография – мое хобби. И даже если кто-то прознает комбинацию – это ничерта не поможет. Потому что есть пара секретов, о которых не рискну рассказать даже в своих мыслях.
А вот и беседка. Одно из немногого, что меня еще греет на этом свете.
Сказать по правде, дружба канула в прошлое. Подавляющее большинство общалось с незнакомцами. Многие предпочитали случайных собеседников – тех, с кем больше никогда не встретятся на просторах сети, кому можно выдать любые секреты, оставаясь анонимным. Ведь это удобно – вывернул душу и без последствий. Не нужно долго подбираться к человеку, сдружиться с ним, помогать. Исповедовались и разошлись. Это мир тотального одиночества. Место, где может сработать предохранитель в чипе и отключить тебе все эмоции. Ты не сорвешься, не влезешь в драку и не начистишь морду обидчику. Зато отлично проведешь время, болтая о том-сем с одним из двадцати миллиардов.
Раньше я тоже пользовался системой случайного выбора собеседника. Задавал поиск максимально похожих, с общими интересами и взглядами на мир. Но вскоре убедился – до чего же это бесяще! Море сходств, но малейшие отличия выводят из себя. А если встретишь в другом человеке свой недостаток – это конец. Не зря говорят, что каждый больше ненавидит сам себя, чем любит. Я убедился в этом на собственном опыте. И с тех пор задаю системе искать людей, максимально непохожих на меня.
Так мы и познакомились. Теперь у нас отдельная беседка в виртуальной реальности, зовётся банально – «Парнас». Я вошел, приняв вид юноши с лавровым венком на голове. Наша айфалина уже поджидала в своем теле нимфы.
– Шикарный прикид, – сказал я, заслужив ответную улыбку.
Менять тела, как перчатки, – вот заслуга виртуалки. Но в любом выборе кроется индивидуальность. Не все захотят быть прекрасными, сильными, умными. А если и захотят – быстро наиграются.
Наш общий друг киборг появился спустя минуты. Мы всегда чувствовали время сбора, не сговариваясь, приходили в одно время. Возможно, это и есть неизведанная телепатия, доступная безо всяких технологий. – до чертиков разные, но странно дополняем друг друга. Трудно придумать более разных людей, чем виртуальщик, киборг и гибрид. Наши пути отличаются радикально. Как и наши взгляды на вещи.
– Глупые, – говорила она, – зачем вам все эти железки? Природа мудра, в ней заложено лучшее, что может получить человек. Однажды она победит, небоскребы уйдут под воду, электричество кончится, и останется выживать с тем, что заложено эволюцией.