Поприветствовав новоприбывших, Мухин затянул витиеватый тост, начинающийся словами: «Квантовая физика – это своего рода язык…». Запутался, виновато буркнул: «будем тогда». Выпил, занюхав рукавом. Смирившись с неизбежным, Полуянов залпом хватанул водки из протянутой ему алюминиевой кружки. Мир стал теплым и вязким, могучие деревья отодвинулись и расплылись в дымке. После тоста: «за охоту!» ему надели кожаную куртку. На ноги натянули резиновые сапоги с высоким голенищем. Сам он это сделать уже был не в состоянии. Посадили в «буханку». На этот раз за рулем был долговязый подросток. Представился Колей. Забравшись в самую чащу леса, они выехали на охотничью делянку. Высадив Полуянова, Коля выдал ему двустволку, забрался в машину и уехал.
Стоять было тяжело, и Полуянов оперся спиной к дереву. От выпитого двоилось в глазах. Начал засыпать. Из глубины леса послышались громкие улюлюканья, крики. И вдруг… чаща ожила. Из леса, ломая кусты и деревья на Полуянова с огромной скоростью надвигалось что-то колоссальное, шумное, покрытое рыжим мехом.
«Стреляй, стреляй, бля, в него!» – кричал кто-то. В пяти метрах от Полуянова зверь неожиданно затормозил, Полуянов вскинул ружье и выстрелил из двух стволов, не целясь, от бедра. Смертельно раненый зверь замычал, застонал от боли и рухнул, как подкошенный. Выждав немного, Полуянов несмело приблизился к своему охотничьему трофею. Застреленное им животное оказался зубр. Туша была поистине гигантская. Могучее животное еще дышало, но было видно, что жизнь с каждым вздохом его покидает.
Подъехал Коля.
– Ну, ты, дядька, и даешь! С одного выстрела завалил! – усмехнулся он.
Выхватив ружье из онемевших рук Полуянова, он помог ему усесться в «буханку». От переизбытка адреналина того всего колотило. Голова была абсолютно трезвой.
На поляну к столу Полуянов вернулся совершенным героем. Все улыбались ему, хлопали по плечу, поздравляли. Мухин затянул тост: «Молекулярная физика – это своего рода язык…»
На обратной дороге в гостиницу Полуянова окончательно развезло. Было ужасно жалко убитого им зубра.
– Зачем? Зачем вы на них охотитесь? – заорал он на Мутерпереля. – Как можно убивать таких красавцев?
– Что ты, что ты! – зачастил тот. – В наших краях таких зверей отродясь никогда не было! Этого зубра еще теленком в новороссийский зоопарк из Беловежской пущи привезли. Зоопарк в прошлом году закрыли, землю отобрали для строительства торгового центра. Колян его к себе и забрал. Ганфлудом назвал. Выдрессировал на потеху. Какая у нас тут охота? Зайцы, да белки! Последнего кабана три года назад застрелили. Не охота – а так, одно баловство. Скука смертная. Вот и развлекаемся так. Наших-то местных Ганфлудом уже не проведешь, а на новичков, вроде вас действует безотказно. Это вы еще молодца – выстрелили, а бывает, люди и в штаны гадят, и на сосну по голому стволу взбираются. Но это мы со всем к вам уважением, чтобы вы понимали… Хотели, так сказать произвести впечатление. Особенно предсмертные стоны Ганфлуду хорошо даются, правда?