— Тремя? — удивился Стояк. Понял, вздохнул. — И почему моя заморозка всегда кончается так не вовремя?
— Законы Мерфи неумолимы, — несколько нервно хихикнул Страшила.
— Кавалерийский наскок у них не вышел, — подытожил Эгида, — а время работает на нас. Но заложники остаются проблемой. Ладно, ждем.
Несколько минут спустя
Тьма за окнами банка шевельнулась и хлынула наружу.
— Опять? — презрительно фыркнув, спросил Стояк. — Виста…
— Начинаю, — отозвалась девочка. — Стоп. Что–то не так. В зоне воздействия сильное сопротивление, там люди! Много людей!
— Хотят удрать, заблокировав Висту заложниками, — скривил губы Эгида. Прижал кнопку связи. — Мисс Пиггот, запрашиваю поддержку.
— Бойцы СКП уже на позициях, они просто зальют улицу пеной, и мы спокойно отсортируем, кто заложник, а кто злодей. Молодцы, что придержали их, Эгида, дальше наша работа, — отозвалась директор.
— Слишком просто, — возникла в эфире Кастер, — и зачем столько тьмы? Мисси, — неожиданно приказала Тейлор, — отодвинь все крыши от банка!
— Мисс Эбер, не вы командуете операцией, — недовольно начала директор, но в следующий миг ее прервал голос Висты:
— Есть сопротивление, расширяю зону воздействия!
— Но я только что спасла операцию от провала, — невозмутимо отметила Кастер.
По каналу связи послышался короткий скрип, но Эгиде уже было некогда обращать на это внимание. В разрывах мрака была видна нагруженная мешками собака с двумя девушками на спине. Псина отчаянно цеплялась за стену дома, но сил залезть ей заметно не хватало. Похоже, она уже была в прыжке, когда Виста изменила расстояние, и врезалась в стену вместо приземления на крыше.
Кид Вин вскинул оружие и открыл огонь. Лучи ударили под лапы собаки, та взвизгнула, свалилась вниз. Облако тьмы рассеялось, открывая стоящих на крыше двух других собак. На одной сидела Адская Гончая, на другой Мрак, придерживавший бессознательного Регента.
Герои изготовились к бою. Гончая пронзительно засвистела. Лежащая на земле собака вскочила, резко встряхнулась. Торчащие из ее тела шипы разорвали упряжь с мешками, наездницы тоже слетели со спины псины. Собака прыгнула на стену, резво рванула вверх. Без груза ее когти уверенно цеплялись за стену. Гончая засвистела снова, стоящие на крыше собаки бросились наутек. Нечленораздельно орущий Мрак снова создал свою тьму, облако мрака стремительно расширилось, уносясь прочь.
— Стояк, мы с Кид Вином попробуем их выследить, подчисти тут, — приказал, взлетая, Эгида.
Ошарашенные падением злодейки уже поднимались с земли. Виста сократила героям путь, Стояк подскочил к Цирк, та попыталась отмахнуться молотом. Герой принял молот на блок, мгновенно заморозил. Дин в упор припечатал злодейку чем–то исключительно депрессивным. Та снова зарыдала и Деннис без помех заморозил и ее. Надел на руки и ноги технарские наручники. Когда заморозка закончится, конечности Цирк стянет вместе, надежно обезвреживая злодейку.