– Пожалуйста, сохраняйте неподвижность, – произнес приятный женский голос, чем то напоминавший голос Мадлен. – Идет тест совместимости вашего визуализатора с экраном шлема.
Я замер.
– Спасибо. Тест пройден, оборудование совместимо. Необходима калибровка механической составляющей комплекса. Поднимите левую руку.
Рука прошла сквозь кружащиеся вокруг меня огни.
– Спасибо… Теперь пожалуйста правую… Спасибо… Сделайте пожалуйста шаг вперед.
Звезды полетели мне в лицо. Казалось, что я одним шагом перемахнул половину галактики.
– Еще один шаг пожалуйста… Спасибо… Поверните пожалуйста голову влево… Спасибо… Теперь вправо… Спасибо… Напоминаем, что данная модель механической системы ограниченно поддерживает наклоны и скручивания туловища. Тест пройден. Чем вы хотите заняться?
– Экскурсия на Терру, – ответил я.
– Спасибо, ваш выбор принят. Идет поиск ассистента… Ассистент найден… Удачного времяпровождения…
Галактика повернулась вокруг меня. Спиральная ветвь приблизилась и я провалился в нее, прямо к ничем не примечательной желтой звездочке. Солнце? Похоже, что так. Звезда теперь висела в пространстве метрах в двух от меня и была размером с горошину. А где планеты?
– Привет! – раздалось сзади.
Я обернулся. За спиной стоял, вернее висел среди звезд, мальчишка, вернее подросток лет пятнадцати на вид, в серой, свободного покроя, одежде.
– Э-э-э… Привет. Ты кто?
– Твой ассистент.
– А зачем?
– Так положено. Ты что, первый раз в виртуальности?
– Да.
– Одному здесь долго оставаться нельзя. Человек может потерять связь с реальностью, перестать отличать ее от виртуалки. Когда рядом есть компаньон, риск гораздо меньше. Для новичков это особенно важно, а детям в виртуальность вообще вход запрещен.
– Ладно. А что теперь делать?
– Все просто…
Он подошел ко мне, поднял руку и прикоснулся к маленькой голубой точке, висящей в пространстве.
– Вот она, Терра…
Зелено-голубой шар, весь в белых полосах облаков, навис над нашими головами и мы рухнули вниз, сразу же очутившись на поверхности. Деревья по сторонам, трава под ногами… Я рефлекторно присел, рука сама потянулась к поясу, но ни кобуры, ни рукояти там, разумеется, не обнаружила.
– Что с тобой? – спросил меня ассистент. – Сервоприводы костюма барахлят?
– Нет, нормально все, – ответил я, поднимаясь. – Просто… Деревья вокруг, вот я за оружием и потянулся.
– Зачем!?
– Я с Новой. У нас там джунгли, в них очень опасно.
– Понятно. Фронтир, значит… У вас там что, уже есть виртуальная сеть? Надо будет там побывать.
– Нет у нас никакой сети. Даже компьютеров нет почти. Я сейчас на Доминионе.