Слегка нервная улыбка тронула алые губы и тут же исчезла.
— Не уверена. Но выбора у меня нет. Мне… мне нужна ваша помощь, Айш`ир.
Демон поморщился.
— Не стоит. Здесь меня никто так не называет.
— А Каргерайт? — напомнила она.
— Он и пара близких друзей, с которыми мы знакомы не один десяток лет.
Николетта понимающе кивнула и осторожно спросила:
— Тогда как мне к вам обращаться?
Он думал недолго. Нет, имя имелось. Однако стоило ли позволять ей произносить его?
— Мейнор, — наконец сообщил демон.
— Это фамилия?
— Имя. У тай-шер нет фамилий. Лишь имена.
О том, что это самое имя состоит из трех, а иногда из четырех, он уточнять не стал, чтобы не путать девушку лишней информацией.
— Мейнор, — задумчиво протянула она, а потом кивнула и сильнее сжала пальцы.
«Волнуется? Боится? Наверное, все вместе. Но не бежит. Храбрый ребенок».
— Так что же за помощь вам потребовалась? — Тяжелый вздох и нервное прикосновение к ушку в попытке убрать с лица прядь, которой не было. — Смелее, айми Дэрринг, я не кусаюсь.
Вообще-то кусается. Но ей, особенно ей, об этом тоже знать не следовало!
Демону казалось, что он был готов ко всему.
Ко всему, но только не к тому, что услышал.
— Женитесь на мне…
НИКОЛЕТТА
— Женитесь на мне.
«Все, сказала! Молодец! Теперь можно выдохнуть и перестать трястись от собственной смелости, граничащей с глупостью».
Зато какое удовольствие получила, наблюдая за тем, как меняется его лицо! Как равнодушное выражение уступает место изумлению, сомнению, неуверенности. Как тает острая и едкая насмешка в глубине черных глаз.
Неужели мне удалось его удивить?
О да. Такого демон от меня точно не ожидал!
Он был настолько ошеломлен, что не сразу нашел нужные слова. Вместо этого странно хмыкнул и провел рукой по длинным волосам, по обыкновению собранным в низкий хвост и перевязанным тонкой ленточкой.
— Вы хоть понимаете, о чем просите? — сдавленно поинтересовался мужчина, делая два шага вперед и медленно опускаясь в кресло.
Мне он сесть не предложил, хотя правила требовали именного этого. Правда, и желания садиться я не испытывала. Мне хотелось встретить ответ стоя. Глядя на мужчину сверху вниз, я чувствовала себя более уверенно.
— Понимаю.
— А мне кажется, что нет, — пробормотал демон, поправляя шейный платок, словно хотел его хоть немного ослабить, но в последнюю секунду передумал.
Вместо этого тай-шер поднял на меня свои черные глаза. И что-то в них было такое, что заставило меня сделать крохотный шаг назад и сильнее сжать кулаки.
— Вы можете озвучить причины столь неожиданного предложения? Только честно. Потому что в любовь с первого взгляда я не поверю. Этого мало, чтобы решиться на подобное. Всего один танец со мной сделал вас отверженной в глазах общества. За брак с демоном, дикарем Пустоши вас просто проклянут.