– Ты мне расскажешь, что с тобой приключилось?– между густых бровей появились глубокие морщины. Мне показалось, что даже серебра на висках стало больше.
– Все в порядке, пап. Правда. Я просто, просто…– меня начало немного потряхивать.
– Замерзла, как лягушка,– поймав мои ледяные ладони, вынес вердикт отец. Он всегда был таким, сколько я помнила. Никогда не откладывал дела на потом и выделал то главное, чему стоит уделить внимание.
– Да, –выдохнула с облегчением, почувствовав, что на самом деле почти окоченела.
– Рома, Коша, натаскайте с кухни горячей воды для Хлои. И скажите Лесе, чтоб помогла сестре,–зычно крикнул отец, все еще обнимая меня за плечи, словно чувствовал, насколько это важно сейчас
– Да, лорд,– мужики, отложив топоры на дальней стороне двора, быстро двинулись к черному входу в дом. Отец уважал работников, а те отвечали беспрекословным послушанием и хорошо исполняли свои обязанности.
– Иди, дочка, согрейся. За ужином переговорим,– хлопнув меня напоследок по плечу, все еще тревожась, приказал отец.
Кивнув, чувствуя как от этой простой заботы успокаивается сердце, я двинулась к кухне. Через главный вход с такими ногами было стыдно сунуться. Лишняя работа только.
– Ой, молодая хозяйка, что вы раздеты совсем?! – кухарка тревожно хлопала в ладоши, наливая в таз теплой воды. Подхватив полотенце, добрая женщина кивком головы указала на ближайший табурет.
– Сюда неси, ноги совсем грязные. Потому будешь еще полдня полы тут после меня мыть,–скривилась я, чувствуя, как трясти начинает все сильнее.
– Ничего-ничего. Девкам все равно работы сегодня нет. Почти все на ярмарку уехали. Садитесь, сейчас мы вас согреем. Лисочка, милая,– зычно, на весь дом крикнула женщина.
Через несколько мгновений в кухню сунулся усыпанный веснушками, нос сестры.
– Звала? – пытаясь пригладить волосы, распахнула глаза Лиса.
– Да, деточка. Хлоя наша вернулась. Поди за ванной последи, что мужики наливают. Будем отогревать нашу ласточку.
– Агась,– махнула головой девчушка, и скрылась в глубине дома.
– Ни «агась», а «хорошо», – крикнула я вслед, стараясь сбить с ног как можно больше грязи, прежде чем пойти по чистому полу.
Тревога медленно уходила. Все было таким привычным, родным, что последние несколько дней казались просто вымыслом. Если бы не непривычный наряд, я бы и совсем уверилась, что просто задремала в лесу и увидела страшно-чарующий сон, так похожий и непохожий одновременно на истории из маминых книг.
Рогатые помогли обыскать поместье и отыскать лазейку, пока я занимался Мукешем. Кто-то весьма сильно приложил моего гоблина, раз тот потерял сознание и утратил контроль за защитой дома. И этот кто-то прекрасно знал, что именно надо сделать, чтобы пробраться сюда.