«Привет, девочка. Как ты? Ты не отвечаешь. Я думаю, мне пора перестать тебе писать. Отпустить. Если бы ты знала, как я по тебе скучаю. Если бы я мог приехать. Но мне дадут отпуск не раньше 6 месяцев. Мне кажется, это слишком долго. Мне кажется, ты меня забыла. И тебе все равно. Я пишу мое последнее письмо тебе. Больше не вижу смысла беспокоить тебя. Хотел только сказать спасибо. Твои поцелуи вернули меня к жизни. Я отпускаю тебя со светом и миром. Будь счастлива. И прости меня, пожалуйста. Я желаю тебе всего самого наилучшего. И победы на завтрашнем конкурсе. Я верю в тебя. Ты безумно талантливая. Я никогда не забуду время, которое мы провели вместе. И обещаю, никто и никогда не займет твое место в моем сердце.»
Элла закрыла ноутбук и потом взяла две картины и завернула их.
– Но так же нельзя? Нельзя поменять.
– Можно. Я позвонила Ричарду из организаторов. Он сказал, что если я приеду раньше и успею поменять картины до открытия, то он пропустит их.
– Вау. Ты что околдовала его?
– На самом деле он сказал, что мне придется объяснить свое решение за ужином. – Элла закатила глаза.
Лил подняла брови.
– Но он же старше? Лет на 10, больше? Да, он выглядит привлекательно. Но идти на ужин с ним, чтобы поменять картины. Рискованно, детка.
– Я чувствую, что хочу представить эти картины. Пожалуйста, идем. Или мы не успеем.
До галереи они доехали быстро. Элла написала смску и их встретил администратор. Пропустил через охрану. Они поменяли картины. И Элла завернула в бумагу предыдущие работы. Она попросила администратора, чтобы картины поставили в служебное помещение до окончания выставки. Парень смотрел на нее с явным интересом. Потому что, когда Ричард позвонил и предупредил его, что одна участница поменяет свои работы, это было мягко говоря не предусмотрено условиями конкурса.
– Спасибо, Пабло. – поблагодарила Элла парня.
– Да не за что.
– И давно ты тут работаешь? – спросила она, чтобы сгладить неловкую паузу.
– Полгода. Я устроился летом на практику. И мне безумно это понравилось. Организовывать выставки. Работа с известными художниками. Я увидел здесь столько невероятных работ.
– Звучит здорово. – снова пауза. – Спасибо еще раз, я пойду.
Пабло улыбнулся.
– Удачи на конкурсе.
Элла сложила руки как в молитве в знак благодарности. И пошла в основной зал, где были представлены все работы и куда уже начали собираться участники.
А после конкурса она практически побежала домой. Скинула туфли. И не переодеваясь села за ноутбук. Перечитала последнее письмо Адама. На этот раз без слез. Наконец она нажала на «ответить»: