– Что?
– Что вы тайно пользуетесь чем-то, что вам помогает ворожить… Не бойтесь, в этом нет ничего предосудительного… Я даже подумываю, что стоит досрочно признать ваш испытательный срок завершенным успешно… Просто расскажите мне, что это?
– Зачем, простите?
– Расскажи мне, что это! – вдруг закричала ведьма, хлопнув ладонью по журнальному столику. Вова посмотрел в глаза директрисе – они были полны нетерпения и жажды, а не строгости начальника – и понял, что уйти от ответа не получится, но выдавать секрет спелеонита он не хотел.
– Ничего особенного, – как можно спокойнее сказал он. – Да, у меня есть талисман, который позволяет мне делать все чудеса идеальными… – директриса застыла, жадно слушая каждое его слово. – Каждый день это меня вдохновляет все больше и больше…
– Так что же это?!
– Это… это моя девушка Настя. Мы вместе приехали, мы из одного города… Она меня однажды спасла… и вот…
– Посмотри мне в глаза, – потребовала директриса, приблизившись так сильно, что Вова слышал ее тяжелое дыхание. Он решительно посмотрел в ее глаза. Через пару секунд директриса, видимо убедившись в чем-то, отвернулась и сказала официальным тоном:
– Идите, Владимир. С завтрашнего дня вы приступаете полностью к обязанностям старшего. Ваш испытательный срок закончен.
Вова вылетел из кабинета, и только за дверью позволил себе издать победный клич. Чувство достигнутого успеха переполняло его, и он, приведя в восхищение секретаршу сотворенным для нее цветком, побежал к своим коллегам-друзьям.
Все поздравляли Вову и радовались вместе с ним. Компания предвкушала праздник и все лишь ждали конца рабочего дня. Тут в зал младших волшебников вошла довольная секретарша с Вовиным цветком в руках.
– Мальчики, – звонко сказала она. – Можете начинать прямо сейчас! Директриса умчалась и, похоже, уже сегодня не вернется…
Эти слова вызвали крики бурного восторга.
11
Настя сидела у окна, смотрела, как разгорается закат и пила кофе. Каким-то чудом ее отпустили сегодня с работы пораньше, и она сполна наслаждалась этим неожиданным подарком.
Когда в дверь постучали, Настя первым делом посмотрела на часы – Вове возвращаться было еще рано, а гостей они в будни никаких не ждали… Настя отложила кофе и насторожилась. В дверь настойчиво постучали еще раз.
«А вдруг это Вову тоже отпустили по-раньше, и он сам не открывает, потому что хочет сделать мне сюрприз?» – такая мысль развеяла у Насти всю настороженность, и она с улыбкой распахнула дверь…
На пороге оказался не Вова. Там стояла незнакомая молодая женщина, с отпечатком властности и превосходства во всем ее виде.