– Нееет! Не трогай меня! Хватит с меня – она попыталась оттолкнуть мужа, но сил не хватало, у нее началась истерика, и Ричард отпустил ее. Он усадил жену на лошадь и сел сзади, чтобы придерживать ее в нелегком пути.
Остальные расселись по лошадям, поскакали вслед за ними. Эли всегда любила кататься верхом, но сейчас ей причиняло это столько боли, что она не могла и представить, сможет ли когда-то оседлать Луну. Было больно, но лучше, чем идти пешком, пришлось терпеть. Слезы все еще катились по щекам. От Ричарда исходило манящее тепло, но она не могла прижаться к нему ближе. «Опозоренная, оскверненная и грязная, осталось придумать, как умереть, чтобы меня не спасли».
Ричард сидел сзади девушки и переживал за ее состояние. Наверное, обычное сострадание к человеку проявило в нем эти чувства. Он смотрел то на дорогу, то на звезды, и о чем-то думал. Наконец, они добрались до дома родителей Эли. Родители обеспокоенно стояли на крыльце и обрадовались, увидев живую дочь.
– Доченька, ты жива! Слава Богу! Что случилось, ты вся дрожишь, синяки по всему телу! Что на тебе надето?
Поток вопросов от родителей застали девушку врасплох. «Что я должна им ответить? Что они все от меня хотят? Оставьте все меня в покое! Зачем меня спасли?» Но ответить волнующимся нужно было хоть что-то.
– Я расскажу все завт… – Элизабет истощенная потеряла сознание.
Ричард принес ее в спальню и закрыл дверь, попросив у прислуги таз с горячей водой и полотенцем и послать за врачом. Он уложил девушку на кровать и снял остатки одежды с ее бесчувственного тела. Еще несколько часов назад он ненавидел ее за то, что она пошла в «Скалу» и готов был убить, но сейчас Ричард смотрел на нее и искренне переживал за ее здоровье. Принесли все необходимое, Ричард омыл, свою жену и надел на нее чистую свежую сорочку и белье. Запутанные рыжие волосы во все стороны торчали. Эли выглядела болезненно, она не выглядела так еще никогда, даже после того случая в лесу, когда пролежала в горячке несколько дней. Пришел врач и осмотрел девушку, дал распоряжения по уходу, выдал три маленьких стеклянных флакончика с лекарством и сказал напоследок:
– Я не уверен, но девушка не успела рассказать, что случилось с ней?
– Нет – с не скрытым волнением спросил Ричард – А, что такое?
– Я могу ошибаться конечно, но мне кажется она могла быть изнасилована.
– С чего вы это взяли?
– Ну, это только догадки конечно, девушка вся в синяках и не девственница.
– Ну, разумеется, это моя жена!
– Да, да я понимаю, извините это только мои догадки, вам лучше спросить у нее об этом.