– Я с большим удовольствием!
– Вот и прекрасно. Я пришлю карету за вами к шести часам. До встречи!
– До встречи!
Элизабет в хорошем настроении направилась к месту встречи с Грегори. В ее небольшой корзинке было пусто, зато внутри ее переполняли эмоции от увлекательной прогулки. Дорога домой была скучной и без лишних разговоров. Грегори не любил сближаться с людьми и чувствовал вину за болтовню со своей хозяйкой. Он ее работник и должен следить за языком. По прибытие Элизабет отправилась в спальню, чтобы переодеться, а конюх заметил возвращение двух братьев. Они кричали на весь двор и спорили:
– Даже не думай об этом! Только попробуй прикоснуться к ней!
– Поверь я могу сделать это и без прикосновений.
– Прекрати!
– Да ладно тебе, и так ясно, что у вас брак ненастоящий. Вы спите в разных спальнях.
– Это не твое дело.
– О, нет, мое. Ты украл мою невесту. Око за око.
– Ты не сделаешь этого! Только попробуй, и я тут же убью тебя!
– Что ты так переживаешь насчет Элизабет? Или ты все-таки влюблен в нее? Да, кстати она девственница? Я был не прочь переспать с чистенькой.
Ричард со всей силы ударил Патрика кулаком по лицу. Патрик упал на землю и выплюнул кровь.
Грегори подошел разнять братьев, но этого не потребовалось.
– Только подойди к ней! Чтобы завтра тебя здесь не было.
Ричард ушел и оставил Патрика откашливаться на земле. Эли уже успела переодеться, как в ее комнату ворвался нервный муж с кровью на руке.
– Надо поговорить.
Элизабет увидела кровь и взволнованно посмотрела на Ричарда.
– Что случилось?
– Не важно – Ричард подошел к жене и взял ее за подбородок, посмотрел ей в глаза и продолжил:
– Я не позволю тебе влюбиться в него. Слышишь? Не позволю.
Элизабет растерянная от происходящего стояла, как прибитая к полу:
– Что ты несешь? В кого я должна влюбиться?
– В Патрика.
– Ты спятил? Я бы никогда не полюбила его.
– Это ты сейчас так говоришь. У него есть подход к женщинам. Никто не может устоять от его ухаживаний.
– Но, ведь, его невеста устояла. И я не понимаю, почему он должен ухаживать за мной? А даже, если и так, то я думала тебе нет до меня никакого дела. Что происходит с тобой? Я тебя не понимаю. Мы даже не говорили о твоей попытке самоубийства, а сейчас ты требуешь от меня не влюбляться в твоего родного брата, который даже и близко не стоит рядом с тобой. Слушай, какими бы не были наши отношения, я бы никогда не обратила внимание на другого мужчину, будучи за тебя за мужем. И я хочу, чтобы ты это запомнил.
– Он хочет отомстить мне, я не прощу себе, если он втянет тебя в это. Ты не должна быть участницей нашей ссоры. Я сказал ему убираться из нашего дома завтра утром, но вечером он все еще будет здесь и все еще будет действовать мне на нервы – Ричард не переставал смотреть Эли в глаза. Он успокоился после драки, но мысль о том, что он не просто злиться на Патрика, а по-настоящему боится навредить Элизабет, делала его уязвимым.