Но Джет вскрикнул не по этому. Причиной стал козёл.
– О, Господи, – сказала Мириам. – Кто это сделал?
Только посмотрев на животное, Марианна ощутила жар внутри. Болезненное и скверное чувство. Казалось, что внутренности сжались, а дыхание свело. Перед глазами её потемнело.
– Надо занести его в дом, – сказал Ровин. – Джет, ты в норме?
Джет дышал неровномерно, всхлипывая. Он чувствовал то же самое, что и Марианна.
Мириам наклонилась, намеревшись вынуть его из дыры. Ровин и Кастр взяли козла за ноги и подняли. Марианна возвратилась в дом, поджав губы. На её шее ранка пока не затянулась и там виднелась кровь, снова наполняя рот медным вкусом. Козла поклали при входе в гостиную, на старинный ковёр.
Всхлипы Джета стали судорожными рыданиями.
– Это Этл, – проговорила Марианна, еле удерживая слёзы.
Она присела на корточки около Этла. Козлик был белоснежным, с симпатичной мордочкой и широким лбом. Марианна вытянула руку и аккуратно дотронулась до копытца. Когда-то она помогала мистеру Бердоку чистить эти копытца.
– Он мёртв, – сказал Кастр. – Теперь ему фиолетово.
Марианна вскинула глаза и увидела лицо Кастра – ледяное и сдержанное. Кожа Марианны покрылась ознобом.
– Надо это вынуть, – сказал Ровин.
– Шкура и так испорчена, – заметил Кастр.
– Кастр, умоляю…
Марианна поднялась.
– Кастр, замолкни!
Настало молчание. Оно длилось долго, к удивлению Марианны: Кастр действительно заткнулся. Марианна и Ровин начали вынимать из тела козла маленькие колья из дерева.
Некоторые были размером с зубочистку.
Некоторые – длиннее пальца Марианны и толще шашлычного шампура с одним тупым концом.
<<Тот, кто это сделал, обладал огромной силой, – подумала Марианна. – Достаточной силой, чтобы проколоть шкуру козла деревянными кольями>>.
Снова и снова… Тело Этла полностью было утыкано ими. Он был похож на дикобраза.
– Кровь почти отсутствует, – тихо произнёс Ровин. – Выходит, он был мёртв, когда это сделали. Опаньки, посмотрите сюда. – Он легонько дотронулся до шеи Этла.
Белая шерсть там была бордовой.
<<Как у оленя>>, – вспомнила Марианна.
– Кто-то либо перерезал, либо перекусил ему горло, – сказал Ровин. – Наверное, всё случилось стремительно и он истёк кровью. Не так, как…
– Не так, как кто? – спросила Марианна.
Ровин нерешительно молчал. Он взглянул на Джета. Тот лишь сопел и хлюпал, вытирая слёзы рукой. Ровин снова перевёл взор на Марианну.
– Не так, как тётушка Ханна.
Ровин опустил глаза и вытащил очередной кол.
– Понимаешь, точно так же Главные убили тётю Ханну. Лишь когда они это делали, она была жива.
На миг Марианна одеревенела.