– Схож с ирисом, выкрашенным тёмной краской.
Джет и Ровин обменялись омрачёнными взглядами.
– Это наверняка как-то связано с Ночным Миром, – сказал Ровин. – Если мы раньше не были уверены в этом, то сейчас сомнений нет. Тёмный цветок – символ Ночного Мира.
Марианна поклала помятый цветок на пол.
– Символ?..
– Мы носим изображения тёмных цветов, чтобы узнавать друг друга. На одежде, брошах, кольцах. Каждый обитатель Ночного Мира имеет свой цветок. Имеются и другие цветы, означающие принадлежность к конкретному клубу либо семье. Колдуны носят тёмные георгины, оборотни – тёмные цветки наперстянки, вампиры, которые раньше были смертными, – тёмные розы…
– И есть сеть клубов, называемая <<Тёмный цветок>>, – присоединился к диалогу Кастр. – Я это знаю, потому что Эшли член одного такого.
– Эшли!.. – Джет расширил свои голубые глаза, уставившись на Кастра.
Марианна сидела, замерев, словно статуя. Она пыталась вспомнить, где могла уже видеть похожий тёмный цветок…
– Господи! – пробормотала она. – Знаю, кто носит перстень с тёмным цветком…
Все развернулись к ней.
– Кто? – одновременно вырвалось у Мириам и Ровина.
Невозможно было сказать, кого из них такая информация сразила сильнее.
Марианна помедлила миг, затем не шибко смело сказала:
– Это Джеральдина Лаветт.
Мириам скорчила лицо.
– Эта чудачка! Она живёт в трейлере среди леса и прошлогодним летом…
Неожиданно Мириам умолкла. Её рот раскрылся.
Она опять заговорила, только намного медленней:
– …и прошлогодним летом прямо около этого места обнаружили тело.
– Ты сможешь определить? – тихо спросила Марианна Ровина. – Сможешь сразу узнать жителя Ночного Мира?
– Э… – рассеянно протянул Ровин. – Э…не знаю. Если она умеет защищать свои мысли… Мы можем, в принципе, запугать её и вынудить скрыться. Иных способов, наверное, нет.
Мириам откинулась назад.
– Жуть! Конечно, из Джеральдины получилась бы ночная жительница ещё та! Не хлеще Виктора Кимбла да Тедди Эйкирса.
– Тедд, – сказал Джет. – Постойте… – Он вытащил из козла кол и уставился на него.
Ровин взглянул на Марианну.
– Как бы там ни было, мы должны нанести визит к твоей приятельнице Джеральдине. Может быть, она вообще невиновна: изредка к смертным случайно попадают наши перстни либо брошки и тогда возникает странная запутанность. Особенно, если этих смертных угораздит затем зайти в один из наших клубов…
Марианна не была в этом уверена. Она чувствовала страшную горечь. То, насколько обособленно Джеральдина держалась и в школе, её дикая красота и лёгкие движения…
Нет, всё, видать, сводится к одному. Марианна разгадала секрет Джеральдины Лаветт, но разгадка оказалась вообще нерадостной.