– Хозяин, – обратился всадник к вышедшему, – напои лошадей и принеси еды на четверых, да поживей.
– Может, заночуете, у меня есть свободная комната, – предложил хозяин.
Всадник подъехал к повозке и переговорил с кем-то, сидящим внутри, затем вернулся к крыльцу и спешился:
– Делай чего сказано и не мешкай, мы торопимся.
– Пока лошадей напоят, может, в дом пройдете? Я вам там стол с закусками накрою. Чего зря время терять? – предложил хозяин.
– Уговорил, накрывай, но только на одного. Остальную еду отдай Архипу, – сказал мужчина, вылезший из повозки и подошедший к крыльцу, – надо немного ноги размять и передохнуть чуток.
Настя вернулась в свою комнату, оставив дверь слегка приоткрытой.
– Кто там приехал? – прошептал Иван.
– Какой-то тип с охранником. Сейчас он пожрет, и они уедут, – ответила Настя.
– Давай тогда поспим, до рассвета совсем немного осталось, – предложил Ванька.
– Ты ложись, а я попробую еще чего-нибудь узнать. Странно, что он сказал про четверых, а я слышала только двоих, – задумчиво сказала Настя, – спи, я пойду Вербу с Дроздом проведаю.
Ванька уснул, и даже начал смотреть сон, но почувствовал, как его тормошит подруга:
– Вставай, соня, я тебе кое-что интересное расскажу. Приезжал, оказывается, городской староста Лука, а с ним два охранника. Но самое интересное, что в повозке сидела твоя подружка Ефросинья. Как ты думаешь, куда они так торопятся?
Сонливость с Ивана слетела, как воробей с ветки, когда он услышал имя Ефросиньи:
– Да не подружка она мне вовсе. Сама же говорила, что друзей не трахают. А едут они в разбойничий лагерь на место убийства, надо полагать.
– Ты просто гений. Но их не убийство интересует, а денежки убиенного Федоса. Раз Лука взял с собой Ефросинью, то, очевидно, она знает, где золотишко лежит. А может, говорит, что знает, но это не важно. Нужно быстренько собираться и ехать туда, иначе мы пропустим самое интересное.
– А если они нас обнаружат? – испугался Ваня. – Я один против троих не выстою.
– А меня ты в расчет не берешь? Всегда в одиночку побеждать хочешь? – сдвинула брови Настя.
– У тебя теперь ни рогов, ни ножа нет… Ой, прости, я же про кандера забыл. А вдруг они его убьют, ведь я же смог?
– У тебя совсем не боевой настрой. Помнится, ты говорил, что будешь меня защищать ценой своей и моей жизни, – с укоризной сказала подружка.
– Про твою жизнь я не говорил, а своей жизнью могу ради тебя рискнуть, но только когда будет необходимость, – надул губы Ванька.
– Ой, Ваня, не знала, что ты педант. Значит, ты герой по расчету, всё взвесишь, по полочкам разложишь и решишь, надо ли тебе рисковать или немного подождать, когда сложится благоприятная ситуация. Ты меня сильно огорчил. Я не люблю людей, которые задом пятятся вперед, так ведь можно и на чей-нибудь сучок наскочить, – сказала Настя и добавила: – Мы едем или спать ложимся?