Мои размышления прервала Анастасия, которая спускалась по лестнице. Девушка что-то читала на экране планшета. И была настолько увлечена процессом, что абсолютно не реагировала на происходящее вокруг.
— Смотри не споткнись, — пожелал я, но девушка только отмахнулась. Прошла через гостиную и села за стол.
— Что пишут?
— Речь для выступления перед первокурсниками, — не отрывая взгляда от экрана, рассеянно пояснила девушка. — Всю ночь переписывала. А еще я теперь не знаю, кто будет представлять Императорскую семью. После убийства Василия Алексеевича появилось некое междуцарствие. Нет, у Императора остались двое наследников. Но ни Павел, ни Константин, еще не вступили в права престолонаследия. Всеми делами заведовал пресс-секретарь семьи — старый князь Калинин. И я был уверен, что сейчас за кулисами развернулась борьба, за то, кто же сядет на трон.
— Понял, — ответил я и сделал глоток.
Сестра оторвалась от чтения и зло посмотрела на меня. И я удивленно присвистнул:
— Выглядишь ты не очень. Похожа на панду. Или енота.
Смотрелась Анастасия и правда неважно. Под глазами залегли черные круги, а глаза были красными.
— Давай помогу.
Я щелкнул пальцами и на ладони засветилось плетение восстановления. Миг — и способность перелетела через стол и коснулась ее лица. И девушку охватило белое свечение, которое запульсировало. А через долю секунды я почувствовал, как сестра открылась, жадно впитывая способность. Зрачки Анастасии расширились, а на щеках выступил румянец. Черные круги начали медленно рассасываться, а белки глаз принимали естественный цвет.
— Ну вот теперь получше, — произнес я, когда пульсирование исчезло.
Девушка только кивнула, растекшись на стуле и уставившись в одну точку обессмыслившимся взглядом.
— Эй, что с тобой? — обеспокоился я.
— Слишком… много… Силы, — с трудом произнесла она в ответ и потерла лоб.
— Плохо?
Губы девушки тронула потерянная улыбка:
— Наоборот. Очень… хорошо.
Я допил чай и отставил кружку. Встал:
— Ладно, приходи в себя. Скоро нужно будет ехать на занятия. И тебе стоит…
— Я знаю, что мне нужно и можно, — нашлась Анастасия и стало ясно: она быстро вернула себе самообладание.
* * *
Здание Имперской Академии было основано еще четыре столетия назад. И было одним из первых высших учебных заведений Союза. Главный корпус Академии располагался в центре города, рядом с площадью Восстания. По соседству с ним расположились Павловский замок и здание Синода. А за синей лентой Невы возвышался шпиль Военно-Морской школы.
До начала учебы оставалось еще полчаса, но парковка у главного корпуса была забита. У дверей же уже собрались группы учеников.