— Ну на этот вопрос у меня есть ответ! — Марко засмеялся. — Номады сейчас на собраниях делят власть. Сам же видел, в городе одни вадсомады сидят! Номадских и нет почти…
— А в прошлые годы, Марко, они тоже власть делили? — спросил Дан.
— Нет…
— А хаблы такие налёты устраивали?
— Нет…
— А теперь скажи мне… Как хаблы узнали, что номады делят власть на собраниях самфунов, и их некому будет бить на подступах? — спросил Дан пожилого касадора.
— Да совпадение это… Просто… — поначалу уверенный голос Марко становился всё тише с каждым словом.
— Вот-вот! Я не верю в совпадения! — Дан присел и полез под приглянувшийся фургон, проверяя конструкцию ходовой части. — Я верю своим глазам, ушам и носу… И вот они мне говорят, что это всё неспроста! Хаблы напали одновременно на несколько городов. Как будто воспользовались моментом и провели разведку боем!
— Ну… Твоя версия, конечно, объясняет их поведение… Но это всё как-то… — Марко задумчиво потёр подбородок. — Не по-хабловски, в общем. И всё-таки зачем тебе руины?
— Если есть руины — значит, есть их строители, — ответил Дан, закончив осмотр ходовой. — Есть строители — будут и командиры. Я видел много хаблов, и они умеют только жрать. Не могут они организованно пробраться вглубь наших земель и устроить такой налёт!..
— Ну, положим, ты узнал что-то про руины… И что дальше? — спросил Марко. — Что ты с этим будешь делать?
— Для начала я буду это знать, — ответил Дан и похлопал рукой по фургону. — Хороший!.. Но большой… А если я буду это знать — буду думать наперёд.
— А потом? — уточнил Марко, которому фургон тоже понравился.
— Попробую донести это до всех, до кого смогу, — ответил Дан. — А там уж дальше пусть само рассасывается… Ты ведь прав: у меня нет номада, и к моим словам не прислушаются. Но как получат по зубам — хотя бы тогда вспомнят!
— Дан! Если вы потом на север собрались… Может, поможешь с покупкой этого фургона? — Марко очень понравилась идея, вдруг пришедшая ему в голову. — Я с племянниками съезжу с вами до этих руин. Потом мы поедем на север. Там где-то кочует вадсомад моих со-номадов. Тех, кто раньше отделился. Мы хотели к ним присоединиться. И они помогут мне вернуть долг за фургон…
Из обрывков разговоров, из того, что сам видел, Марко Дельсудо давно понял, что вадсомад Старган имеет в своём распоряжении немалые суммы денег. В принципе, такое случалось, когда вадсомад брал богатую добычу — так что ничего удивительного в этом не было. И нет, Марко вовсе не собирался их грабить. Но почему не воспользоваться дружбой с теми, у кого имеются деньги — чтобы взять действительно хороший и просторный фургон?