Дан глянул в пустые глаза Пеллы и невольно улыбнулся.
— Ладно, не забивай себе голову… На самом деле, ко всему можно приспособиться! — пояснил он. — И вы приспособитесь… Со временем.
— Но почему ты не можешь нам помочь? — жалобно спросила девушка.
Пелла и Дан вошли в круглое помещение с какими-то столами, расположенными в форме подковы. Или даже греческой буквы «омега». Между хвостиками этой «омеги» стояли два больших кресла. Кресла были очень необычные, странной формы — да, к тому же, ещё и сломанные. Вся нижняя часть у них была деформирована, а столы перед ними несли на себе следы ремонта. Пелла догадалась, что именно в этих креслах чуть не погибли родители Дана…
По столам пробегали огоньки, а прямо в воздухе над чуть наклонёнными в сторону кресел поверхностями мерцали какие-то изображения. Дан сел в одно из кресел, вытащил из поясной сумки проводок — тот самый, кстати, который Пелла уже видела, но не знала, что это именно провод. И вставил его сначала в пульт, а потом, покопавшись у себя на затылке — ещё и туда. Пал пристроился рядом, тоже ткнув в пульт одним из своих манипуляторов. Всё это время Дан не переставал отвечать девушке.
— Я не могу, Пелла. За подобные действия меня на моей родине объявят вне закона… У нас на Земле сложилось несколько международных организаций. Они чем-то напоминают вашу Ассамблею Колоний, только влияния у них куда больше. Одна регулирует исследования космоса. Другая — взаимодействия между странами с разным уровнем развития. Так вот, эти организации приняли очень жёсткие правила против прогрессорства… То есть, против попыток ускорить научно-техническое развитие других народов и рас путём передачи им и внедрения продвинутых технологий… Если станет известно, что я чем-то таким занимался, меня просто посадят в тюрьму в любой стране на Земле! — Дан невесело усмехнулся. — Впрочем, возможно, тут мне тоже не получится скрыться…
— Вы встречали другие расы в космосе? — осторожно уточнила девушка. Почему осторожно? Да потому что в её голове сейчас могло разрушиться одно из утверждений христианской веры. Пусть и не догматическое, но весьма важное для современного богословия Эрфы.
— Нет, ещё не встречали, — ответил Дан. — Мы из своей звёздной системы-то пока выбраться толком не можем… Но на Земле хватает отсталых стран и целых регионов. Пока одни бегали в кожаных трусах с деревянными копьями, другие уже осваивали электричество. Когда понадобилось их подтянуть в плане науки… В общем, война в результате случилась страшная. Мир от неё долго в себя приходил. С тех пор мы усвоили, что любая наука открывается обществом тогда, когда общество дорастает до неё. За попытки продвинуть науку отсталых стран можно на всю жизнь оказаться трудовом лагере… Это такие учреждения, как тюрьма…