– Кало! Здравствуй, мой Кало, – она поцеловала морду коня. – Ждал меня?
Вороной фыркнул и закивал головой.
– Лачо. Лачо, – похвалила она жеребца.
Тот ласково положил свою тяжелую голову на хрупкие плечи девушки.
– Скучал по мне? – Кало в ответ стал лизать ладони Шофранки. Она потеребила его густую гриву. – Я тоже. Приглядывал тут за братом?
Конь снова фыркнул и затанцевал на месте.
– Молодец! – сказала Шофранка. – Авэн.
Она взяла вороного под уздцы и отправилась к новым друзьям.
Глава
IX
Освободив наконец из заточения пленницу и окончательно распрощавшись с Бэнгом, путники покинули зловещее место. Ночь обещала быть холодной. Когда логово леди Гилмор оставалось уже далеко позади, они, глядя вдаль, заметили у леса мерцающий огонек. Приблизившись к нему, друзья обнаружили одинокий костер. Никого поблизости не было.
– Интересно, – сказал Вуди, – кто здесь его оставил?
Лонд привязал коня к небольшому дереву.
– Лачо-лачо, – слегка похлопал он черногривого. Тот закивал головой.
– Свобода! Вольный воздух! – спрыгнула с коня Шофранка и стала кружиться, вскинув длинные руки в ночное небо.
Озябшие и усталые странники присели погреться у огня.
Силуэт и лицо девушки были отчетливо видны в отблесках яркого пламени. Дикая красота молодой цыганки пленила.
Она взглянула на костер своими большими, черными как ночь, глазами. Длинные пушистые ресницы и брови с изгибом делали ее взгляд томным и жгучим. Языки пламени бросали блики на безукоризненно гладкое лицо, на котором аккуратно выступали высокие скулы и тонкий нос. Крохотная родинка над нежно-алыми губами говорила о страстной натуре.
Своей царственной осанкой Шофранка походила на брата. Ее хрупкую длинную шею украшало маленькое ожерелье из монет, в центре которого сверкало распятие. Алая блуза слегка обнажала покатые смуглые плечи и высокую грудь. Крепкий широкий пояс удерживал длинные юбки цыганки, подчеркивая тонкую талию. На округлых бедрах был небрежно повязан темный платок. Босая девушка красиво танцевала вокруг костра, напевая цыганский мотив. Трижды щелкнув длинными пальцами, она стала бить ладонями в такт. Повороты ее изящной фигуры поднимали вихрь из цыганских юбок. Взметнувшиеся вдруг пестрые оборки обнажили на миг стройные длинные ноги прелестной танцовщицы. Ее тяжелые смоляные волосы ниспадали диким водопадом по дивному стану, едва ли не касаясь земли. Длинные локоны вольно развивались на ветру. Шофранка грациозно подняла только что оброненную круглую серьгу, нечаянно задев рукой Люка. Золотое украшение ловко вернулось на прежнее место, затерявшись в волосах.