Тогда я понял, что наши с Чарли отношения теряют былую семейную теплоту и взаимопонимание. Его друзья и девушки для него становились ближе, чем родной брат. Он часто был готов пренебречь мной и моими интересами ради мнения своей компании. Так мы отдалились друг от друга.
Потом Чарли стал играть во что ни попадя, но всегда по-крупному. Спустя пару лет, его задолженность перед крупными шишками уже стала приличной, и он не нашёл выхода лучше, чем спихнуть долю долга на меня, а самому бежать в другой штат. Не без помощи знакомых адвокатов, мне пришлось долго отделываться от рэкетиров в судебных разбирательствах, потратив на это не мало денег и времени.
И теперь он удивляется, что я сухо и безразлично к нему отношусь. Ну надо же…
***
Я в спешке вышел из подъезда, сел в машину, завёл её и поехал прямо по двору. Выехав со двора к повороту на дорогу, я посигналил. Одиноко плетущийся вдалеке Чарли обернулся на сигнал и увидел меня.
–Что это значит? – подошёл он.
–А на что похоже? Просто хочу проследить, чтобы тебя не грохнули по дороге, садись.
Спустя несколько минут, мы подъехали к вокзалу. Единственные свободные парковочные места были довольно далеко, поэтому я решил провести Чарли до платформы.
–Зря ты вернулся в Калифорнию. В этом штате намного больше людей, которые хотят тебе отомстить. Стоило поехать через Айдахо, – прервал молчаливый поход я.
–Риск того стоит. За эти десять лет, как я был в бегах, не было дней, когда бы я не думал о семье. Не думал о тебе. Я хотел повидаться, и я счастлив, что у нас это получилось.
–Наверное, ты так скучал, потому что вокруг не находилось твоих друзей и девок, с которыми ты вечно зависал, – недовольно ответил я, хоть его слова и тронули меня в глубине души.
–Слушай, я… Я знаю, что я был плохим братом, – начал Чарли, остановившись и поставив свой пакет на землю. – Мне не стоило променивать тебя на тот сброд, с которым я тусил. И мне жаль, что я не понимал этого тогда. Не понимал, что я единственный друг, который у тебя был. Что кроме меня у тебя почти никого не было.
–Дело ведь не только в этом, – прервал я.
–…и мне не стоило подставлять тебя и бежать, – добавил он. – Я думал об этом постоянно и… лучше бы я никуда не уезжал. Остался бы тогда здесь, дома. С тобой. И будь что было бы. Прости меня.
–Отличная исповедь, Чарли, – после паузы ответил я. – Но поезд тебя дожидаться не будет.
Чарли взял пакет, и мы уже более стремительным шагом продолжили двигаться к вокзалу. Когда мы пришли к парадному входу, я остановился.
–Дальше не пойду…
–Не любишь суматоху, – перебил меня он. – Я знаю.