Холодало. Суровая земная погода ударила морозами. Утром Надя назвала их рождественскими и намекнула, что будут ещё и крещенские. «У вас всегда мороз, – ответил принц из южной и тёплой страны, – как его не назови».
Дверь в подъезде покрылась инеем, лифт будто бы двигался медленнее. Димитрайос сонно следил за голубыми потоками электрической энергии, как вдруг заметил жёлтую кляксу на пороге квартиры. Прямо под закрытой дверью. Словно внутри колдовали, и часть силы собралась в лужицу.
– Стой, – приказал Димитрайос невесте. – Назад. Встань ко мне за спину.
– Что случилось?
– Тише. Ни слова.
Похоже на заклинание взлома, но замок целый и дверь без магических меток. Убийца ждал внутри? Посланный из Эллады убийца с магическими способностями. Но как он выследил свою жертву?
«Портной, – всплыло в сознании, – господин Политрайос». Он посмотрел на принца через окно магического портала. Неужели заметил? Нет, не может быть. Но другого шанса узнать, в каком мире скрылся беглый наследник престола, не представилось бы. Можно топать от досады ногами и рвать на голове волосы, однако ничего уже не изменить. Димитрайос спалился, как говорили на Земле. И теперь придётся драться.
– Амулет стазиса, – шёпотом напомнил принц Надежде, – надень его.
Жаль, нет второго. Но первый должен быть у неё. Хотелось отослать Надю в другой мир, чтобы спасти. В самый-самый далёкий от Земли и Эллады мир, но принц понимал, что если убийца проник в квартиру, то и снаружи кто-то мог ждать. Отрезать путь отступления. Нет, рядом с ним надёжнее.
– Надя, дай мне ключи. Я открою дверь, а ты, что бы не происходило, стой за спиной. Поняла?
– Да, – едва слышно ответила она.
Надежда
От страха тело стало деревянным. Пальцы не гнулись, горсть амулетов превратилась в золотую кашу. Я ковырялась в ней, пытаясь выудить заветную подвеску магического бронежилета. Амулета стазиса, поглощающего боевые заклинания.
Дима прислушивался к тишине в подъезде. Не знаю, что уловил или почувствовал, я не решалась надоедать вопросами. Не дура, понимала, что наследник трона сбежал на Землю отнюдь не в отпуск. Рваный камзол магией починили, шрамов на плече не осталось, но заговор в Палате геронтов никуда не делся. И, кажется, вражеские маги решили завершить начатое.
Принц осторожно достал из связки ключей нужный и поднёс к замочной скважине. Я пересмотрела боевиков. Ждала ловушку. Взрыва, плевка ядом в глаза, серной кислоты под давлением. Вряд ли на Элладе процветала гуманность в вопросах уничтожения неугодных претендентов на престол. Один раз у заговорщиков уже вышла осечка. Они обязаны сделать выводы и придумать что-нибудь убойное.