Паша и Смерть сели на холмик перед прудом. Совсем недалеко дети играли в догонялки и громко кричали, когда кто-то из них ловил товарища, хотя Паша этого не слышал. Солнечные блики отражались от волн на пруду и падали на ели многочисленными золотыми пятнами. Утки уже улетели. На дальнем берегу гармонично покачивались 3 лодки. Одна из них – синяя – несколько часов назад катала Пашу по воде, живого, счастливого.
– Не желаешь что-нибудь спросить? Обычно, когда люди попадают ко мне, они все время разговаривают то ли от страха, то ли от любопытства. Все пытаются выведать у меня тайны вселенной. А тебе ничего не интересно?
– Наверно, я еще слишком молодой, чтобы спрашивать о вселенной, – Паша вдруг понял, что тут неуместно слово «еще», ведь он уже никогда не повзрослеет. – Хотя у меня есть один вопрос. Почему эта вселенная решила забрать именно меня? Может, я хотел стать взрослым и мудрым, как мои родители. Чем я кому-то помешал?
– Я не думаю, что тебе бы понравилось быть взрослым. Взрослые – это не только те, кто ездят на машинах и работают в офисах. Чем старше человек становится, тем хуже кажется ему жизнь, тем больше проблем он замечает в ней. Дети живут, не задумываясь, кто они такие или в чем Великий замысел. Они задают те вопросы, на которые есть ответ. От этого их жизнь гораздо проще. А если в голове человека появляется такой вопрос, на который не может ответить никто – этот человек повзрослел, – Паша прикинул в голове некоторые вопросы, мучавшие его последнее время. Например, почему девочкам можно ходить во всем мужском, а мальчикам в женском – нет. Или почему, если Земля круглая, вся вода не скатывается вниз, как в гигантском аквариуме. Паша не знал, существуют ли ответы на эти вопросы, поэтому не мог сказать, взрослый он или нет.
Вдруг прямо перед Пашей приземлился воздушный змей. К нему подбежал мальчик лет восьми, поднял, отряхнул и побежал дальше – к своим друзьям. Он был такой радостный и увлеченный игрой. Паше тоже захотелось ощутить ветер и поиграть в футбол. На душе опять собирался черный ком печали и скорби. Видимо, Человек-смерть это заметил. Он сказал неожиданно ласковым голосом, чем-то напоминающим голос мамы:
– Не расстраивайся, Паш. Там, куда ты идешь, твоя душа будет в полном умиротворении.
Паша шмыгнул носом и глубоко вздохнул, пытаясь себя утешить. Он уже чувствовал доверие к Смерти и совсем не боялся спрашивать ее о всем, что его волнует.
– А они тоже умрут, да? – Паша кивнул на детей. Он знал, какой ответ получит, но небольшая частичка надежды все же заставила его спросить.