Особенно было тяжело подниматься к самому кольцу. Ступеньки, выдолбленные в горе, были практически не устойчивыми. Ноги скользили вниз, а песок сыпался от впереди идущих людей прямо в лицо тем, кто шел позади. Но мы все же забрались на самый верх.
На вершине мы фотографировались на мой телефон, а Ольга снизу пробовала сделать кадры на фотоаппарат. И пока мы проделывали все эти манипуляции, за нами выстроилась очередь из таких же пытливых туристов, которые жаждали сделать красивые снимки. Нам пришлось уступить.
Мы спустились на один уровень ниже, туда, где стояла Оля. И она начала рассказывать легенды горы, связанные с ее появлением. Согласно одной из них, в этой местности жил князь с дочкой – красавицей. Отец хотел отдать ее за богатого жениха, а она полюбила обычного пастуха… Где-то вы это слышали? Не спешите! С прошлой легендой общее только начало. Князь придумал испытание для претендентов на руку его дочери, и только прошедший их мог стать мужем красавицы. Женихам нужно было выиграть конные скачки, победить в состязаниях по стрельбе и подарить самое изумительное обручальное кольцо. Бедный пастух решил участвовать в соревнованиях, но князь был уверен, что последнее условие молодцу не под силу. И скачки, и борьба были выиграны храбрым пастухом. На последнее испытание он приехал без кольца. Посмотрев на любимую, юноша натянул лук и направил стрелу в скалу. Стрела пробила огромное отверстие, через которое можно было видеть Эльбрус. Оно и стало самым необычным обручальным кольцом для невесты, и князь согласился на их брак.
Существует поверье, что постояв в проеме Горы-Кольцо можно загадать желание, которое обязательно исполнится. Так мы и сделали.
Стены же Горы-Кольцо покрыты всевозможными надписями, которые, по моему субъективному мнению, ее портят.
Внизу, у самого подножья горы, располагается рынок. Там продают и вещи, и еду, и украшения. И все это из культуры местного населения!
Одна из продавщиц была знакома нашему экскурсоводу. И увидев горящие глаза моего папы, Ольга попросила карачаевку дать нам белую папаху, чтобы сфотографироваться. Идея моему отцу очень понравилась. Он хорошо проникся уважением к культуре Кавказа и захотел хотя бы посмотреть на себя в этом образе.
Пока отец примерял высокую меховую шапку, гид и карачаевка принялись за меня. Они предлагали мне резинку для волос, которая представляла собой эластичное кольцо из нитей, переплётных и обшитых мехом. Выглядело это достаточно странно, но я нашла в этом что-то привлекательное.
Потом Ольга повезла нас на форелевое хозяйство. На саму экскурсию мы не попали, но зато нам разрешили погулять по территории и посмотреть на красивую форель, так как бассейны с ней находятся прямо на свежем воздухе.