– А сколько бы вы ей дали?
– Лет 60, наверняка.
Я усмехнулась и не стала говорить, что это моя свекровь и что месяц назад ей исполнился 61 год. За ее плечами две великолепно сделанные пластические операции и весь ее образ жизни посвящен священному и магическому слову "молодость". И вот, оказывается, что все это суета, мишура, бессмыслица, если посторонний человек в два счета определил ее возраст.
Доброта спасет мир. Но доброта, умеющая дать отпор, не позволяя себя использовать. Хоть в моей душе уже нет той испепеляющей ненависти и гнева к мужу, к свекрови, но все же затаился во мне какой-то темный, мрачный осадок от прошлых ошибок, не могу избавиться от вируса недоверия к людям.
…Боязливо мы ждем:
Где, когда, каким образом
Сквозь личину участья
Коварство проявится[16]
А ведь эти слова будто про меня. Появилась во мне некая жесткость, суровость и даже злость. В молодости я как-то легко отбрасывала все неприятные мысли и шла к своей цели. А теперь не могу. Теперь у меня рвотный рефлекс к этаким "сладким" людишкам. Теперь мне кажется, что, если не всегда, то зачастую многие подлости и преступления делаются с улыбкой на лице, исподтишка, тихой сапой. Чудовище по фамилии Чикатило, ко всем своим жертвам подходило с ласковой фальшивой улыбкой и многие дети, подростки попадались на мнимую доброжелательность.
Если, я сталкиваюсь с человеком, который широко и обаятельно улыбается, сладко поет в уши, начинает плести словесный узор из лести и лицемерия, то внутренне съеживаюсь, настороженно вглядываюсь в него, внимательно вслушиваюсь в речь. Что ему нужно? Какую потайную мысль он преследует? В каких местах его речи кроется дьявол? А иной раз, не сдержавшись, так и задаю вопрос: "Что вам нужно, говорите яснее."
Но я уничтожу этот сидящий во мне вирус недоверия к людям, удалю, искореню и не буду, как Диоген[17] с фонарем в руках искать порядочных людей. Их полно среди нас. Для них критерием всего является совесть. Они не так заметны, скромны, отзывчивы, но они есть. Я просто закрою дверь в мою жизнь – изворотливым, двоедушным пронырам.
Доверие к людям – одно из величайших благ на земле. А иначе жизнь превратится в сплошные сумерки, когда с трудом пробираешься сквозь заросли и постоянно оглядываешься, а не нападет ли кто на меня? Ошибки наши, страдания – это как бы очищающий свет, фонарь над головой, чтобы мы не наступали на одни и те же грабли.
… И все же, – перенеслась я в сегодняшние дни. – Почему Славка решил отправить свою мать в дом скорби? Жила себе женщина, никому не мешала и вдруг какой-то странный капитальный ремонт: устанавливает джакузи, меняет планировку. Удивительно все это. Что он опять задумал? Может быть хочет продать ее квартиру? Так у него же есть еще одна, которую он получил от продажи своей дочери.