Девушка продолжала смотреть на него, испуганно хлопая глазами:
– Паника… Я понимаю.
– Тебе еще нужно закончить школу. Не следует проводить операцию до тех пор – привлечем лишнее внимание. А пока… постарайся не думать об этом.
Создавалось впечатление, словно он хотел сказать нечто совершенно другое. Но по причинам, известным только ему одному, передумал.
– Когда вы уезжаете? – опустошенно спросила Аннабелль.
– Завтра утром, – мистер Эванс с сочувствием погладил ее руку.
Девушка слабо кивнула.
– Вы оба здесь, – Винсент был спокоен и серьезен, когда ему удалось застать Стивена и Гвендолин во время обеденного перерыва. – Отлично.
Не спросив разрешения, он присел прямо напротив них. Парочка озадаченно переглянулась.
– О чем разговор? – как ни в чем не бывало поинтересовался Беккет.
– Мои родители приболели, – с недоуменным прищуром промолвил Купер. – Тебе что нужно?
– Я здесь, чтобы извиниться перед вами, – Винсент вел себя нарочито вежливо, словно боялся, что если даст себе хоть чуть-чуть воли, то тут же сорвется. – И передай своим родителям, что я желаю им скорейшего выздоровления.
Стив недовольно фыркнул, откидываясь назад. Гвен была настроена на этот разговор куда больше, чем он – она взволнованно ожидала дальнейших слов Винса.
– Я перегнул палку, когда ударил тебя по лицу… – наконец-то продолжил он. – И глубоко сожалею об этом.
– Ты не просто ударил меня по лицу, – возмутился Купер. – Ты набросился на меня, как дикое животное!
Беккет шумно выдохнул через нос, не глядя на своего собеседника:
– Ты прав, мне очень жаль. Я не должен был так поступать.
После этого Винсент перевел взгляд на Гвендолин – она выглядела так, словно только и искала повод простить его.
– Гвен, я… – Беккет замялся на первом же слове. И если у Паркер это вызвало легкую улыбку, то Стив же в очередной раз закатил глаза. – Я не имел права решать за тебя, с кем ты должна общаться или целоваться… Ты не моя собственность. Я так сильно хотел быть рядом, что это чувство затуманило мой рассудок. Пожалуйста, прости меня.
– Конечно же, я прощаю тебя, – не думая ни секунды, Гвен обхватила его ладонь.
– Серьезно?! – Купер раздраженно всплеснул руками. – Выждала бы хотя бы пару секунд для приличия!
– Стив, – умоляюще протянула Паркер, посмотрев на друга.
– Что? – он дернул плечами. – Даже не думай – я не собираюсь так просто забыть обо всем.
– Я сдам за тебя тесты по физике, – смиренно промолвил Винсент.
– И мы снова лучшие друзья, – Стивен приподнялся со скамьи и пожал собеседнику руку, похлопав его по спине. – Ты и представить себе не можешь, как сильно я скучал.