– Да вроде моя вахта, адмирал, – ответил тот, почесав в раздумье затылок.
– Полюбуйся на этого голубчика, – толкнул млит локтем в бок Грайогэйра. – Краса и гордость эльфийского флота! Замечательный образец лени и головотяпства. Типичный эльф.
Его голос набатом разносился над притихшей в этот ранний час акваторией и легко достигал ушей эльфа, но млита это нимало не беспокоило. Эльфа, судя по всему, тоже. Он беспечно и насмешливо улыбался, явно ожидая, что последует дальше.
– Капитан Грир, я приказал команде твоего почтового дилижанса выстроиться на палубе, – проревел млит Сибатор. – Ты знаешь, что я с вами могу сделать за неисполнение приказа?
– Прощу прощения, адмирал, – с готовностью ответил эльф. – Так точно, адмирал, знаю! – Он наклонился над люком, ведущим в трюм, и, подражая интонациям млита, рявкнул: – Команде пакетбота «Летучий Эльф» – построение на палубе! Живо! Живо!
Из люка, точно только этого они и дожидались, выскочили два неряшливо одетых рарога. Они вытянулись перед капитаном Григом и пожирали его глазами, явственно дрожа мелкой дрожью.
– Ну, разве я тебе не говорил, Грайогэйр, что они отъявленные трусы? – заметил млит. – Капитан Грир! Который к моим услугам! Я точно помню, что в команде этого шапито имели честь состоять три клоуна. Я вижу только двоих. Третий нуждается в карцере?
– Никак нет, адмирал, – ответил Грир с видимым испугом. – Он болен. Тяжко болен и не может встать со своей шконки. Валяется в трюме и того и гляди пойдет за борт, обшитый парусиной и ногами вперед.
– И что с ним такое?
– Точно не знаю. Врача на нашем судне нет. Но мне кажется, это сыпной или брюшной тиф. Впрочем, может быть, холера. Не исключена и дизентерия. Загадил нам весь трюм. Может быть, врач есть на вашем судне, адмирал? И он сможет осмотреть беднягу?
– Вот еще, – с негодованием рыкнул млит. – А если он заразный? Эй, кто там на капитанском мостике?! Поднять паруса! Отойти от пакетбота на милю!
Фрегат расправил паруса, и пакетбот остался за кормой. Капитан Грир, стоя на палубе, еще долго махал ему вслед рукой.
– Ну, что, убедился? – обратился адмирал к гному. – Отбросы! Одно только его и оправдывает, этого капитана Грира – то, что он полное ничтожество. И кто только его назначил капитаном?
– А мне показалось, что он над нами смеется, – с сомнением произнес Грайогэйр. – У этого эльфа такая хитрая и наглая рожа.
– Чушь, – непререкаемым тоном заявил млит. – Просто он типичный эльф. Глупый, трусливый и… Ну, да не важно! Так что ты там говорил о выпивке?
На пакетботе один из рарогов подошел к Гриру, который все еще салютовал фрегату, и прошептал на ухо, словно боясь быть кем-то услышанным: