– Нет, адмирал, – раздался испуганный голос. И послышались поспешно удаляющиеся шаги, переходящие в бег.
Не прошло и минуты, как в каюту снова постучали, затем дверь приоткрылась, но ровно настолько, чтобы в нее могли протиснуться, один за другим, два щуплых рарога. Щель в дверях сразу же исчезла. Рароги топтались на пороге, не видя адмирала, почти утонувшего в мягком кресле в глубине каюты. А тот внимательно рассматривал их. Млиту не понравился затрапезный вид курьеров, которых Катриона послала к нему. Это было проявлением явного неуважения к его персоне. Если уж Катриона, по неведомой и не имеющей в его глазах оправдания причине, не смогла прибыть сама, то посланников-то уж она могла бы выбрать и поприличнее. Подумав так, Сибатор мгновенно рассвирепел. И, не вставая, грозно рявкнул:
– Эй, вы, салаги! Тащите сюда свои тощие задницы! Или у вас бельма выросли на глазах, что вы не замечаете своего адмирала?
Рароги, услышав его голос, вздрогнули от неожиданности, а увидев, обрадовались. Эта гамма чувств отразилась на их лицах, которые заросли густой щетиной, напоминающей черное оперение воронов. Они были братья, и внешне очень похожи между собой, а небритость делала их почти неотличимыми для чужого глаза. Когда они подошли, млит некоторое время удивленно их рассматривал, затем громогласно расхохотался.
– Или я слишком много выпил, или коньяк очень крепок! У меня уже двоится в глазах. Эй, как тебя зовут, малый?
– Лерой, – сказал один скрипучим голосом. Второй из братьев, как обычно, промолчал, и он ответил и за него: – А это Джозеф.
– У них еще и имена разные, – поразился вслух порядком захмелевший млит. – Если бы не голос, я бы мог действительно подумать, что их двое. А, может быть, это шутка Катрионы? Прислала ко мне курьера с призраком-двойником!
Услышав имя девушки, Лерой вынул из-за пазухи конверт, а Джозеф – стилет. Небольшого размера кинжал с тонким и узким клинком позволял скрытно носить его под одеждой. Именно поэтому он был так популярен у наёмных убийц, женщин и заговорщиков, которыми издавна славилась Италия, где стилет зародился в мрачную и полную интриг эпоху средневековья и откуда позже он распространился по всему миру. В середине двадцатого века его даже взяли на вооружение спецподразделения армии и флота Великобритании. Стилет был ярким примером вырождения. Предком его считался «кинжал милосердия», которым на канувших безвозвратно в прошлое рыцарских турнирах благородные рыцари добивали своих повергнутых противников, если те отказывались сдаться. Узкий клинок легко проникал сквозь сочленения доспехов, между чешуйками панциря или кольцами кольчуги.