Мне двести шестьдесят лет, а я еще ни разу не влюблялся. Подхватил ладонью летающую пыльцу, пропуская ее между пальцев. В нашем племени закон гласит, что мужчина должен слиться с женщиной для продолжения своего рода. Для восстановления равновесия и омоложения. Наше племя исчерпало себя в женской энергии. Мы оказались все близко связанны друг с другом кровью старейшин. В племени, к этому времени, все были братьями и сестрами, рождение детей уже не давало нам той силы, которая должна была проявляться в определенные моменты нашей жизни.
Новая кровь. Вот, что надо нашему племени. И ее должен заполучить тот, у кого еще не было слияния с местными женщинами, у кого еще нет наследников в племени. Это должен быть поток в новое девственное русло.
Мужчина поднялся с земли, отряхивая облегающие штаны на длинных крепких ногах. Вот только где взять эту новую кровь?
*****
–Ты снова носился по джунглям?– Сестра, как всегда наивна и мила в своем скромном одеянии. Она сидела рядом на траве, собирая камешки в рисунок, который понимала только она одна.
–Я охранял наше племя.– Лежал сейчас на траве, закинув руки за голову, играя напряженными бицепсами. Они у меня не были маленькими благодаря моему второму подобию. Частое передвижение на четырех лапах сделало тело литым, гибким, рельефным и каменным в прикосновении к нему.
–Пусть будет по-твоему.– Усмехнулась малышка, чем вызвала легкий рык из моего горла.– Я не отец, мне не надо доказывать то, чем ты занимаешься в джунглях.– Подкинула еще один камешек в сторону остальных.– Ты был у мамы ночью?– Она не смотрела в мою сторону. Маорике было больно вспоминать, что в ее жизни мама была не долго, но каждый раз она интересовалась или я навещал ее цветок.
–Она передала, что очень любит тебя.– Повернулся со спины на бок, подхватывая тонкое запястье в свои пальцы.
–Мне не хватает мамы.– Грусть не часто мелькала в маленьком личике, но сейчас она оставила свой отчетливый отпечаток в черных бусинах глаз.– Как ты думаешь, Илхам, кто-то может ребенку заменить маму?
–Заменить?– Глубоко вдохнул, пытаясь найти ответ на недетский вопрос.– Не знаю. Но думаю, что можно полюбить кого-то, кто будет любить тебя больше жизни.– Притянул к себе малышку, сгребая в объятия, прижимая к груди.– Хоть и такого чувства я еще не испытал.
*****
Стоя за высокими кустами между густо растущих деревьев за поселением, наблюдал, как воины собираются в разведку, перевоплощаясь в черных огромных тигров, исполосованных оранжевыми разводами по шерстяным телам. Огненные взгляды освещали ночную темноту, грозные оскалы пропускали громкие рычащие звуки. Отец отправлял на ту сторону водопада самых сильных и отважных воинов племени.