Та, взяв деньги, обратилась к Джону:
– Сдачи нет, давай на все.
Джон подошёл к двери, расположенной в глубине комнаты и открыл её нараспашку. Ослепительный свет вырвался в открытый дверной проём. Чесли, неподвижно стоя на месте, с любопытством всматривался, пытаясь хоть что-нибудь увидеть за широченной спиной Джона, направившегося туда. Мур ничего не смог разглядеть. Он представил, что там эти двое спрятали украденное у людей Солнце.
– Ты, главное, не трусь, Красавчик. Ещё глядишь, понравится, ха-ха-ха, – рассмеялась, кашляя Линда и, похлопывая своей морщинистой ладонью по спине Чесли, будто это ему, а не ей, надо было сейчас стучать по спине.
Чесли и не опасался ничего. Он вообще не понимал, что здесь сейчас с ним будет происходить и чего ему нужно бояться.
Джон, не закрывая за собой дверь, вкатил и остановил перед Чесли дорогостоящий гроб, установленный на специальной каталке. К ней он подставил высокий табурет и, протягивая гостю чёрную мускулистую руку, с лёгкой улыбкой, обнажив свои крупные жемчужные зубы, сказал:
– Прошу Вас, карета подана. Полезайте, не спешите, я помогу Вам. А потом только закройте глаза.
Чесли так и сделал. Улегшись в гроб, он, как ему было велено, зажмурил глаза и стал прислушиваться к мягкому звуку вращающихся колёсиков, везущих его в неизвестность. Почему у него не было страха? Неужели любопытство было сильнее предстоящей опасности? Всё дело в названии вывески или что-то потустороннее помогало сейчас ему легко преодолеть эту тайную черту?
Мысль о том, чтобы открыть глаза растворилась и исчезла, как лёгкая и совершенно неважная мысль, от которой собственно ничего и никогда не зависит. Через закрытые веки Мур ощущал свет и тепло, напоминавшее ему прикосновение солнечных лучей. Стало казаться, что он лежит в белом морском песке, где-то на берегу океана и ничто больше не тревожит его и не беспокоит.
Каталка с гробом остановилась прямо «под Солнцем». Прямые лучи стали припекать лицо Чесли, но он всё дальше и дальше уплывал вниз и вверх, вверх и вниз по уносящему его куда-то течению. Сон неспешно укутывал сознание. Белый слайд мягко тускнел, наполовину переходя в серые, а потом и более тёмные тона.
Продолжая лежать с закрытыми глазами, Чесли Мур слышал, как Джон осторожно закрыл гроб крышкой и тихо защёлкнул замки.
Вдруг резкое падение оборвало спокойствие Мура. Он ощутил нарастающую скорость падения дубового гроба. Пальцы успели крепко сжать в кулаки простынь устилавшую гроб изнутри, но удара не последовало. Только неостанавливающаяся скорость, гул и ветер, просачивающийся свистом через щели замков. Мур ждал удара, как ему казалось, о дно очень глубокой шахты, но дна всё не было.