Страх, бесконечный жуткий страх овладел Чесли. И только его сознание бросилось вверх, как чья-то длиннющая худощавая рука острыми пальцами успела схватить самый кончик нити и потянуло его на себя. Кто-то произнёс шёпотом:
– Люди будут лезть в щели, чтобы укрыться от возмездия. Скоро падут их амбиции.
Эхо пробежало вокруг.
Тут же порыв ветра ворвался внутрь гроба и забился внутри него, как пойманный в клетку дикий зверь. Захваченный ветер заколотил тело Чесли о стенки гроба, как тряпичную куклу. И оно уже должно было вот-вот разорваться на части, как вдруг, ветер исчез.
На смену ему сотни земляных змей просочились в гроб и накинулись обдирать тело Мура. Они мгновенно принялись пожирать его как саранча, уничтожающая всю растительность на своём пути. От тела остался скелет. Пожиратели, потеряв интерес, ушли также быстро, как и появились здесь.
После них Время пришло к Чесли Муру, неторопливо разрушив его кости в песок и пыль.
И только теперь длинная худощавая рука разжала свои острые пальцы и отпустила на свободу пойманное ею сознание Мура, которое в ужасе снова бросилось вверх и через секунду замерло на недосягаемой высоте.
Из космоса земной шар напомнил Чесли Муру каплю воды правильной круглой формы. Словно, ясновидящий, проникнув в сущность мироздания, он увидел всё, что в это время происходит со всяким человеком в каждом доме любого города. От взора Мура никто не смог бы сейчас спрятаться, даже если бы попытался, даже если бы зарылся под землю, даже если бы залёг на дно самого глубокого моря. Мало того, в данный момент Чесли чувствовал себя в людской биомассе единым не только с живыми, но и со всеми когда-либо умершими. Он зрел каждую могилу и скелеты каждого захороненного в ней. Каким-то магическим образом, ему раскрылось и всё то, что в будущем произойдёт с каждым. Вся цепь рождения, жизни и смерти всего человечества открылась Чесли Муру. Вплоть до имен, дат и всех подробностей, которые случатся когда-либо на земле до самого дня её разрушения и исчезновения во вселенской тьме, дня после которого ничего нет и больше никогда не будет. Как и его самого. Никогда… Только безжизненная чёрная пустота. Навсегда.
Прозрение охватило Чесли. Ему так захотелось жить! Ещё, ещё, ещё пока только есть эта возможность! Только спасение! Как угодно, но жить!
В его груди бешено застучало сердце, ком подкатил к горлу, слёзы стремительно потекли по щекам и губам. Он всё чувствовал. Он рыдал и улыбался, будто только что сошедший с ума от долгожданной радости и неописуемого счастья, свалившегося на него с неба.