«Так сделай так, чтобы их смерти не были напрасными!»
Я понимал Аргха. Но слушать его самобичевания не собирался.
Пригорки закончились и начался подъём в гору. Бежать больше мы не могли. Мы и шли-то теперь с трудом.
Аргх снова согревал меня и давал лёгкость. Несмотря на это, я еле тащился. Но тем не менее, мы продолжали двигаться вперёд.
Хорошо хоть с водой стало полегче — ручьёв в горах встречалось побольше, чем на вересковых пустошах. Но голод давал о себе знать.
У меня перед глазами стояли испечённые кусочки змеиного мяса. Я мысленно откусывал от них. А потом сглатывал слюну и матерился — столько мяса пропало даром! Ну вот чего было не захватить их?.. Уж как-нибудь донёс бы! И те луковичные растения, что мы вчера ели, тут не росли — видимо, для них тут было уже высоко.
В общем, я из последних сил боролся с голодом, когда Найдвар дал знак остановиться на небольшой отдых.
— Дальше пойдём не по дороге, — сказал он, когда мы повалились на землю, чтобы дать роздых натруженным ногам и спинам.
— А до этого мы что, шли по дороге? — тут же спросил Матакуши.
Шикиша промолчал. Но на его лице был тот же вопрос.
И я понимал парней. Потому что там, где мы шли, дорогой назвать никак было нельзя.
Однако, я помнил полёт на белом драконе. Сверху дорогу было видно. И да, до этого мы шли по дороге. Но если мы выдохлись тут, то каково же будет на бездорожье?
— Нам придётся сменить маршрут по двум причинам, — начал объяснять Найдвар. — Во-первых, на дороге нас ждут. Враг знает, что мы идём, и постарается сделать так, чтобы мы не дошли.
Кто такой враг, мне объяснять было не нужно — я хорошо помнил беспросветную тьму, разлившуюся между зубьев гор. А вот у парней вопросы возникли.
— И кто враг? — напряжённо спросил Матакуши.
Я в первый момент не понял, что за напряжение. Но потом память подсунула картину, как демоны уничтожили отряд, посланный освободить нас, и всё встало на свои места. Матакуши наверняка думал, что для демонов враг — это люди. И Шикиша полностью разделял его мнение.
— Не, парни, — покачал я головой. — Люди тут не причём. Более того, и у людей, и у демонов общий враг.
Матакуши недоверчиво посмотрел на меня. Я бы даже сказал несколько враждебно.
Пришлось объяснить:
— Вы забыли про Кутуруку? — спросил я. — А ведь он не один! Таких мразей на земли людей пришло много!
— Но мы всегда так жили… — начал было Шикиша.
— Нет, не всегда! — перебил его я. — Там, где мы шли, раньше действительно была дорога, по которой люди ездили и ходили друг к другу в гости, торговали между странами. Я видел её сверху! Были поля, пасли скот. А сейчас люди заперты в городах. Они теперь полностью зависят от магии. Убери её, и в городах начнётся голод. Даже если демонов не будет. Какие там у вас кланы отвечают за обеспечение жителей мясом? Клан Яно? А свежей водой? Клан Мидзуно? Нам учитель в школе рассказывал… Наверняка есть специализации по другим продуктам питания и по тканям… А кто нам эту магию принёс?