Следом за ней вылезли двое ребятишек — мальчик примерно ровесник Шикиши или чуть младше. Он был одет в тёмные штаны и рубаху. И тоже подпоясан цветным поясом. И девочка от силы лет шести. На ней была длинная рубаха с расшитым фартуком.
Не типичная для этих мест одежда, чего уж!
Последней подпол покинула женщина в возрасте. В похожем платье, только цвет коричневый и на поясе другой рисунок. Её волосы были седыми и убраны в пучок на затылке.
Обуты все были в лёгкие кожаные туфли, что тоже сильно отличалось от принятой здесь обуви.
В комнатушке сразу стало очень тесно.
— Садитесь! — предложил Матакуши, пододвигаясь в угол.
Пожилая женщина, обняв детей, присела на краешек. Молодой места на лавке уже не хватило. Она осталась стоять, смиренно опустив руки.
Шикиша молча сдвинулся, и она села рядом с ним.
Открытый подпол остался зиять чёрным провалом. Но я не стал задвигать доски на место — успеется.
И обе женщины, и дети были худыми. Мне сразу стало стыдно за грибы, которые мы съели. Но мы их уже съели, и ничего тут не поделаешь.
Мои парни были растеряны и обескуражены. Да и я тоже не ожидал такого поворота. Мы готовы были драться, а тут оказывается вон оно как.
— И давно вы тут живёте? — спросил я у девушки.
Она пожала плечами:
— Давно. Пять лет уж.
Мы с парнями переглянулись. Две женщины с двумя детьми пять лет в лесу в горах, далеко от людей… И пусть мальчишка уже большой, но всё равно он не мужик ещё, чтобы взять на себя обеспечение и охрану семьи. Да и женщины на вид не охотницы или воительницы. Значит, где-то есть мужики.
Видимо, Матакуши подумал о чем-то подобном, потому что спросил:
— Вы одни тут?
Девушка вздрогнула, а ребятишки заёрзали, но седая прижала их к себе покрепче, как бы пытаясь защитить.
— Где ваши мужья? — спросил я напрямую.
Девушка напряглась. В её глазах промелькнула тревога.
— Я же сказал, что мы не причиним вам вреда. Ни вам, ни вашим мужьям. Если, конечно, они сами не нападут, — повторил я. — У нас своя задача. Мы переночуем и уйдём. Если хотите, заберём вас с собой…
— Нет! — девушка замотала головой.
— Нет, так нет, — согласился я. — Так, где ваши мужья?
— Охотятся, — чуть слышно ответила девушка.
Мы с Матакуши переглянулись.
Сразу же в голове пронеслось много мыслей. От — опасность нужно ждать снаружи, а не изнутри. И до — что будет, если охотники натолкнутся на демонов? А я обещал, что мы не тронем их мужей! Нужно было срочно связаться с Найдваром.
«Аргх», — мысленно обратился я к демону.
«Что?» — с недовольством спросил он.
«Предай Найдвару, что снаружи есть люди, чтобы он их ни в коем случае не трогал, но чтобы приглядел за ними», — приказал я демону.