— И что это за вещь? — спросил я.
— Ваш бой с Кутуруку, — ответил глава рода Такаги. — То, что вы выжили.
— Где гарантия, что мы останемся живы после того, как расскажем? — спросил я.
Торговаться в этой ситуации сам бог велел, я считаю.
— Слово главы клана, — серьёзно произнёс Хэчиро Такаги.
Я кивнул, принимая его ответ. Но прежде чем открывать все карты, я спросил:
— А какой у вас интерес к Кутуруку? Живёт он себе на территории императорской академии магии, портит жизнь местным адептам, ну и пусть живёт себе, вам-то что?
Хэчиро вздохнул и задумался ненадолго. Потом будто решившись на что-то сказал:
— До тех пор, пока Кутуруку жил только на территории императорской академии магии, нас он особо не волновал. Мешал иногда выполнять задания, но к этому вполне можно было приспособиться. Но теперь он стал появляться за пределами академии.
У меня от его слов мороз пробежал по спине — если Кутуруку прорастёт в городе, то городу придёт конец.
И ещё на одну вещь я обратил внимание. Глава рода Такаги не относился к Кутуруку, как к божеству. И даже как к духу, который живёт по соседству, тоже не относился. Тут реакция была вполне однозначная — уничтожить! Полностью и без остатка. И если он ради этой цели отказался от мести, то намерения его очень серьёзные!
В этом мы с Хэчиро совпадали. Я тоже считал, что Кутуруку нужно задавить, выжечь… Полностью и без остатка. Чтобы ни единая спора не проросла.
И тут мне в голову пришла мысль. Если Кутуруку так любит нежиться в воде, то вряд ли он любит огонь.
Хотя, тот отросток, что принесли ниндзя Такаги, от огня Райко и Оринэ-сэнсэй не погиб окончательно. Пусть он и превратился в обугленный кусок, но потом вполне ожил. И даже вещал потом, как настоящий император.
Интересно, учёные клана Такаги образцы тканей Кутуруку где брали? На территории императорской академии магии или на новых участках? И это надо было выяснить.
— А за пределами императорской академии магии — это где? — спросил я.
— Пока за городской стеной, — ответил Хэчиро. — Но таким образом получается…
— Кутуруку берёт город в кольцо, — закончил я его фразу.
— Да, — подтвердил Хэчиро.
— И ваши образцы из-за стены? — Я скорее озвучил свои мысли, чем действительно поинтересовался.
Хэчиро, бросив на меня острый взгляд, кивнул.
Для меня картина была ясна. Ниндзя Такаги то ли выполняя задание, то ли тренируясь за стеной, наткнулись на ростки Кутуруку. И тут же доложили главе клана.
Интересно, они вступили в бой?
Я решил выяснить это у Хэчиро.
— Добыли в бою? — спросил я.
Хэчиро покачал головой.
— Нет. Это случилось сразу после ночной атаки демонов. Когда демоны отошли, мои люди… — Хэчиро слегка запнулся, но потом продолжил: — Мои люди нашли обрубленные щупальца.