И снова мы шагали: Шикиша впереди, потом мы с Матакуши, а позади нас группа сопровождения с заряженными арбалетами. Только на этот раз впереди чернела стена, а горы-драконы возвышались за спиной.
Возможно, поэтому мы заметили демонов не сразу.
Хотя, если бы и сразу, это мало что изменило бы.
— Быстро, в круг! — крикнул Шикиша.
Парни из группы сопровождения подскочили ближе, зажав нас с Матакуши в центр.
— Сесть и не шевелиться! — приказал Шикиша и накрыл нас полупрозрачным покрывалом с зеркальной наружной поверхностью.
Я усмехнулся — теперь мы для стороннего наблюдателя ещё одна куртина верескового хеза, в которую лезть не надо, ибо там ядовитые змеи… Умно, ничего не скажешь! Для спецгруппы важно оставаться незамеченными.
Вот только что-то подсказывало мне, что маскировка в этот раз нам не поможет.
«Аргх! — позвал я демона. — Твоих рук дело?»
Демон только довольно усмехнулся.
Чёрт! Мои опасения подтвердились! Телепатическая связь между демонами свою роль сыграла. И нас скорее всего ждала мучительная смерть. Потому что одно дело на стене — там убивают сразу, и совсем другое, когда плен.
В том, что нас сразу не убьют, а возьмут в плен, я не сомневался. Хотя бы потому, что попытаются вызволить Аргха. Ведь если у них телепатическая связь, то боль от его смерти разделят все демоны.
Но я привык ходить под смертью и при этом выполнять боевые задачи. Так что и тут нужно найти решение. И быстро, потому что волна демонов уже скатилась с гор и неслась по пустоши.
«И на что ты надеешься?» — спросил я у Аргха.
«На то, что мерзких зэрлэг хун станет меньше!» — с вызовом ответил демон.
«Про то, что ты готов умереть, я знаю, — ответил я демону. — А как насчёт того, чтобы выжить и защитить свой народ?»
Демон растерялся. Видимо, от так был зациклен на том, чтобы убить нас, что такая мысль не приходила ему в голову.
Времени оставалось мало, волна демонов приближалась.
С Аргхом нужно было срочно договариваться! Можно было бы, конечно, и приказать, но я боялся, что если он упрётся, то магия не сработает. Нужно, чтобы он хотя бы засомневался. В идеале — согласился сам, без магии. А значит, я должен предложить ему что-то взамен. Что-то для него ценное. А с учётом крепких связей между демонами…
«Матакуши и Шикиша должны остаться живыми! — заявил я. — Да и остальные тоже. И тогда я помогу тебе!»
Зачем мне нужен был Шикиши? Да потому что он проводник! Он поможет нам вернуться! А группа сопровождения… Они тоже люди, как и мы. И этого достаточно, чтобы защитить их от демонов. Хотя сам бы я прибил их не задумываясь.