Демоны как раз проходили мимо очередной куртины верескового хеза, и тут из его глубины прямо в лицо возглавляющему отряд демону выскочила тварь, чем-то похожая на крупную кошку, размером примерно с рысь.
Окрас твари имитировал цветущий кустарник, но едва зверь выскочил из кустарника, как окрас начал меняться, подстраиваясь под окружающие краски.
Выставив вперёд когти на передних и задних лапах, оскалившись, тварь с рёвом прыгнула на демона.
И тут же отлетела от пошедшей рябью невидимой до этого преграды.
Ошеломлённый зверь, приземлившийся, кстати, на все четыре лапы, постоял миг, приходя в себя, а потом рванул прочь и в мгновение ока исчез среди кустарника.
— Норанеко, — прошептал Матакуши, заворожённо глядя вслед улепётывающему зверю.
— Да, это он, — согласился Шикиша.
— Но как отлетел! — в голосе Матакуши прозвучал восторг, перемешанный с болью.
Видимо, парень вспомнил погибших от лап этого зверя товарищей.
— Классная защита! — поддержал его Шикиша.
В голосе проводника звучала зависть.
И я понимал их! Такая защита для вылазок бесценна!
Следом пришла мысль: если бы парни успели выстрелить из арбалетов? Арбалетные болты так же отбросило бы? А если бы Матакуши катаной саданул? Катана отлетела бы? Вполне возможно, что и болты, и катана вернули бы удары своим владельцам. С той же силой! Н-да… Понятно, почему демоны не разоружили нас. В этом просто не было смысла. К тому же теперь своё оружие тащим мы сами… Хитро, что тут скажешь?
Я поправил лопасть на плече.
С другой стороны, когда я встретил демона на стене, там защитных полей не было, там воины отца отбивались от демонов с оружием, и такого эффекта, как с норанеко не наблюдалось. Интересно, почему? Демоны не всегда могут поддерживать защитные поля? А что на это влияет? Надо бы выяснить. Это важная стратегическая информация.
Хотя о чём это я? Чёрный камень, из которого сделана стена, поглощает магию.
Выходит, что на стене демоны могут рассчитывать только на физическую силу?
Тогда понятно, почему они до сих пор не взяли город. И понятно, почему отец напирал на воинское мастерство — на стене магия бесполезна.
Демоны между тем двинулись дальше, и наша секундная передышка закончилась.
Я теперь иначе смотрел на тех демонов, которые шли по бокам от нас. Они защищали нас! Хотя вполне могли идти в общем строю. Наверняка поддерживать магию так долго стоит каких-то сил.
Перекинув лопасть на другое плечо, я позвал своего демона:
«Аргх!»
Он некоторое время молчал, но потом всё-таки отозвался:
«Что?»
«Какие планы у демонов по поводу нас? Куда нас ведут?»