Все мышцы болели. Особенно плечи.
Я посмотрел на лопасть, и со вздохом взвалил её на плечо.
— Может, оставить? — спросил Матакуши и кивнул на обломок.
Но я отвернулся и сделал вид, что не услышал его.
Я чувствовал себя полным дураком, но бросить лопасть было выше моих сил.
Я дождался, пока Матакуши и Шикиша поднимутся и скомандовал Зуунмоду:
— Можно двигаться.
И мы пошли.
Не так бодро, как раньше. Мы с парнями так быстро идти больше не могли. Нам требовалась вода. И еда. И если без еды ещё можно было потерпеть, то без воды вообще никак. Но демон сказал, что нужно топать до гор. Значит, будем топать до гор.
Солнце садилось. Закатывалось позади нас, за город. Оно было большое, как расплавленное золото. Висело над горизонтом жгучей каплей. А с гор в долину текли ночь и прохлада.
Поначалу прохлада помогала остудить разгорячённые лица. Но потом, когда солнце ушло за горизонт, стало реально холодно. Мы как раз подошли до пригорков и сразу почувствовали: с гор несло таким ледяным холодом, что и без птичек тори было понятно: зима близко.
В надвигающихся сумерках демоны шли не останавливаясь. Они держали строй — часть впереди, часть позади и часть по бокам. И мне от взгляда на их голые тела становилось ещё холоднее.
И я понимал: останавливаться нельзя, мы замёрзнем. Но и идти сил совсем не осталось.
Не знаю, в какой момент, но мне показалось, будто демоны стали двигаться ближе друг к другу. И в стороны от нас ушло больше демонов. Как будто они ждали нападения и готовились защищаться. И это было странно. Я считал, что тут никто ничего не может противопоставить демонам. Однако, они действительно шли плотнее. Кроме того, сбавили шаг.
— Зуунмод… — окликнул я демона — хотел спросить, долго ли ещё нужно идти до воды.
Но демон оборвал меня:
— Тихо! — потом добавил тише: — Не надо шуметь!
* * *
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
Как-то раз майор был на спецоперации в Средней Азии, в горах. Как раз расцвели дикие жёлтые тюльпаны. Все склоны стали золотыми! Тюльпаны цвели сплошным ковром.
Это была такая красота, что майор мог передвигаться с трудом. Он шёл и постоянно смотрел под ноги. Не только для того, чтобы не пропустить мины или растяжки, а ещё чтобы не топтать цветы.
С тех пор работа не раз приводила его в Среднюю Азию. Но больше никогда во время цветения тюльпанов.