– Доброй ночи, мисс, – прошелестело над ухом и по спине пронеслись испуганные мурашки.
Несмотря на обманчивую патоку, добавленную в голос, я его прекрасно узнала.
Оставалось только теряться в догадках с кем мужчина жаждет поговорить: с Каталиной Кроуф или Катрин Альпин?
Медленно обернулась старательно выдавливая приветливую улыбку. К сожалению, как ни старалась, унять бешено колотящееся сердце не вышло.
– Добрый ночи… Господин?
До последнего надеялась, что мужчина меня не узнал. Все-таки стараниями Эмири я выглядела на балу, мягко говоря, иначе.
Пришлось обернуться. Зато удалось рассмотреть Виктрейтона и запомнить это лицо. Мужчина был молод и весьма хорош собой. Так же высок как герцог, но все же не дотягивал до титулованного родственника. А выражение брезгливости и высокомерного холода в глазах и вовсе портили все впечатление.
– Вы работаете в замке Мортейна, – не стал он ходить вокруг да около.
Вот как он догадался, я ведь не светила форменным платьем… Ответ на этот вопрос тут же возник в моей голове. Я ведь собиралась залезть в повозку, а сбоку имелись красиво вырезанные буквы “м”. Думаю, каждая собака в городе знала, чья это повозка.
Собственная глупость раздражала. Наверняка мужчина заметил повозку дражайшего родственника и специально караулил, чтобы воспользоваться советом Эллы.
Одно утешало, он тут не по мою душу. В смысле, сбежавшие невесты его не интересуют.
Но все же беседа сулила мне мало хорошего.
– Да, господин, я работаю в замке, – отпираться не было никакого смысла.
– Я тебя раньше там не видел, – нахмурился мужчина. А я вспомнила слова Эллы, с хозяином замка Виктрейтон не так уж дружен. Может, его и вовсе не пускают? Но врать я не рискнула.
– Я новенькая.
– Вот как, – хмыкнул мужчина. – И как тебя зовут, новенькая?
– Катрин.
Выдуманное имя слетело с губ как никогда легко. Похоже, я и сама уже начала с ним свыкаться.
– И как тебе замок, Катрин?
– Большой.
– Говорят у хозяина тяжелый характер, и он ведет жизнь затворника.
На провокацию я не поддалась. Если бы я не слышала разговор и была еще наивнее и глупее, какой, видимо, считал меня Виктрейтон, непременно бы сообщила, что хозяин никакой не затворник и частенько отсутствует, вот только недавно куда-то уезжал.
– Люди любят поговорить, – пожала я плечами.
Похоже, мужчина начал раздражаться от моих однословных и совершенно неинформативных ответов.
Я не успела среагировать и отступить, когда его рука сомкнулась на моем предплечье.
– Больно, – тихо вскрикнула.
Но едва ли мне удалось привлечь чье-то внимание. В любой другой ситуации я бы уже звала на помощь городскую стражу срывая горло. Но сейчас мне лучше не привлекать к себе подобное внимание.