Неудивительно, что он обратил внимание на мои руки. Я ведь держала книгу и перелистывала страницы.
Вот только говорить об этом вслух было необязательно.
На щеках вспыхнул запоздалый румянец.
– Благодарю, я просто аккуратно работаю, – оправдалась на всякий случай.
И пока не последовали другие неудобные вопросы и замечания, я продолжила свое дело.
Но хватило меня едва ли на полчаса. Попробовала чуть пошевелиться, было неудобно елозить на стуле при герцоге. Но ноги и мягкое место затекли, а спина начала побаливать. Хотелось потянуться, а еще лучше пройтись.
– Вы устали? – не остались незамеченными мои телодвижения.
– Немного, – призналась, хотя и приуменьшила степень своих страданий. Поэтому решила добавить: – Честно говоря, стулья в библиотеке не очень удобные, да и прохладно.
И не помешал бы чай горячий, лучше с булочками.
– Хорошо, сделаем перерыв. Я найду вас через полчаса.
Да уж, полчаса будет маловато. Но это лучше, чем ничего.
Солнце еще не встало, но гарнизон уже посветлел.
Уверена, Ко-ко на пару с Люсиль рвет и мечет. Ума не приложу как с ними быть. Жаль правду говорить нельзя. Надеюсь, объяснения герцога их устроят.
– Ваше темнейшество, в сами все объясните Ко-ко про мое отсутствие, или мне сказать чем мы с вами тут занимаемся?
– Лучше я сам.
Спорить не стала, хотя было подозрение, что даже после того, как герцог замолвит за меня словечко, жить мне легче не станет.
Хотелось есть, а вот идти на кухню не очень. Но голод победил. К счастью, кроме миссис Шарп там никого не оказалось. Альенсо где-то прохлаждался. А экономка сводила расчеты в расходных книгах.
Обед, судя по всему, я пропустила. Никто не озаботился о том, чтобы оставить для меня порцию. Но я не гордая. В кладовых замка полно еды.
Нашла вяленое мясо и свежие овощи, соорудила бутерброд и налила чай. От очага шло тепло, и я расслабилась, чувствуя, как усталость понемногу отступает.
– Она так и будет прохлаждаться? – услышала я голос Люсиль из коридора. – Тогда я хочу вновь прибавку!
– Она выполняет поручение его темнейшества, как тебе не стыдно оспаривать его приказы, – ответила невозмутимо Ко-ко. – Я только что говорила с герцогом. Он дал задание новенькой убираться в закрытой секции.
– Что?!
Похоже, Люсиль и Ия остановились, и не спешили входить на кухню. Но говорили достаточно громко, чтобы я их услышала. Люсиль так и вовсе не сдерживала себя.
– Это с чего вдруг такая честь? – возмутилась девушка.
– Люсиль, ты забываешься, это не наше дело, – попробовала фея поставить на место младшую служанку. Но судя по всему даже у строгой Ко-ко не всегда это выходило.