Да, бежать пока рано.
Только после ужина я смогла нормально выдохнуть. Нас с Люсиль отпустили, а герцог остался с матушкой в гостиной. Там, где м совсем недавно с герцогом вместе читали.
Стоило двери закрыться, как их голоса стали громче, но слишком глухими, чтобы что-то разобрать.
Было жутко интересно, о чем там разгорелся столь жаркий спор. Но Люсиль стояла рядом и явно проявляла любопытство не меньше моего.
Уж чем я точно не готова заниматься, так это подслушивать вместе с этой врединой. Хотя привычно, надо признать, оказалась не столь вредной.
Не подслушай я тогда разговор мачехи… Даже страшно подумать, что бы со мной было.
– Пошли! – фыркнула Люсиль толкая в мою сторону тележку с грязной посудой. – Работы что ли мало?
Вернулись на кухню, расправились с посудой. Я помогала повару сделать заготовки блюд на следующие трапезы. Почистила овощи, порезала. Взялась сама поставить тесто для свежего хлеба.
Повар был весьма благодарен и, кажется, впервые за все время мне искренне улыбнулся.
Когда основные дела были сделаны, Ко-ко дала возможность нам с Люсиль отдохнуть. Вся прислуга собралась за большим столом на кухне перекусить и выпить чаю с булочками.
Чай пили молча. Но в этот раз тишина была какой-то гнетущей. Видимо, приезд матери хозяина не только меня напрягал. А, может, это просто при мне не хотели особо болтать.
Неприятное молчание развеял непривычный звон. Было очень похоже на звон магического колокольчика. Но звук был намного ниже и громче. Даже глуховатая миссис Шарп его слышала, подняла голову и посмотрела по сторонам. На фею, а потом на мистера Кейси. Тот тоже переглядывался с феей. И до меня только сейчас дошло – звонили в дверь. У парадного крыльца был посетитель.
И судя по реакции слуг, явление это довольно редкое.
– Пойду открою, – неуверенно сообщил дворецкий и направился к выходу из кухни.
За ним следом полетела Ко-ко. Миссис Шарп отложила булочку и направилась за ними. Мы с Люсиль переглянулись и тоже бросили недопитый чай и недоеденные булочки.
Если герцогиню хоть как-то ждали, не зря же затеяли генеральную уборку. То, видимо, этот гость точно был незваным.
В главный холл вышел только мистер Кейси. Остальных Ко-ко не пустила. Дверь до конца не закрыли, и фея строго шикнула на всех, чтобы молчали.
Вытянувшись по струнки и стряхнув с одежды несуществующую пуль дворецкий открыл дверь.
– Мистер Кейси.
На пороге был мужчина. Пусть его лица было не видно, но по голосу он явно был уже не молод. И очевидно, знал нашего дворецкого.
– Мне бы с герцогом побеседовать, – неуверенно сообщил мужчина.