Он взглянул на Кайри: она была еще бледнее чем обычно, губы сжались в тонкую линию, глаза остекленели. Почувствовав взгляд Орвиса, она будто вырвала себя из оцепенения.
– Да, она искусный оратор, – согласилась она. – Но это хорошо. Пусть лучше поют патриотические песни, чем в панике грабят магазины.
– Толпа непостоянна. Слушает тех, кто громче кричит… – со знанием дела рассудил Орвис и напряженно откинул волосы со лба. – Но это бесполезно, да?
– Да. Королева прекрасно знает, какие будут масштабы у этой войны. И о чем она говорит? О богах. Во время войны с вихернами, – она нажала на последнее слово и усмехнулась чужому невежеству. – Говорит со мной о сказках Дарвелла, который думает, что я всем помогу.
– Я не верю в сказки, но надежда помогает выживать, даже самая ничтожная.
Он сказал это потому, что у нее были очень грустные глаза. Ему удалось ее удивить.
– Я тебя не узнаю. Ты – и говоришь о надежде? – Кайри слегка отклонилась назад и посмотрела на него так, будто и вправду не узнавала. Получилось забавно, и Орвис криво ухмыльнулся.
– Ну кто-то из нас двоих должен мыслить позитивно, – рассудил он. – В этот раз это буду я, а то с таким кислым видом, как у тебя, войны не выигрывают.
Она тихо усмехнулась она и легонько боднула плечом. В ответ Орвис придвинулся ближе и обнял ее за плечи. Он надеялся, что в статусе друга он вполне вправе это сделать.
– Я понимаю, что ты так настроена, потому что знаешь больше меня. Но не вешай нос, Кайри, – тихо сказал он, тембр его мягкого голоса успокаивал. – Да, впереди долгий путь, и будет сложно, но мы пройдем его вместе. Мне-то ты хоть веришь?
Прохладный ветер взъерошил их волосы. Кайри дотронулась до крохотного журавля, цепляющимся клювом за цепочку, словно за надежду, которая была им так нужна.
– Только тебе и верю.
Чувствуя тепло ее тела и весенний запах каштановых волос, он знал наверняка: куда бы ни забросила их эта война, он, Орвис, будет идти рядом с Кайри.
14
Осенью в Аддоне было шумно, грязно и мрачно. Рынки переполнял урожай, активно шла торговля и пополнение городских складов. Каждый день Аддон засыпал и просыпался под шорох дождя, а стук холодных капель по крышам стал привычной музыкой. Город был зажат между серым небом и черными горами.
Главы крупных городов Риперабаха по приказу Королевы Шеры направили военные силы в Аддон. Они стягивались в столицу со всех сторон, пешком, верхом на раджигарах и по железной дороге. Мокрые и уставшие солдаты разбивали палатки, жгли под тентами большие костры и ждали приказов.
В город прибыл полный состав королевского отряда Соларем, созданного в древние времена для защиты правителей Рипербаха и проведения тайных операций. В мирные годы членов отряда расквартировали по крупным городам в качестве тайных агентов. Там они следили за местными правителями, пресекали заговоры и хранили королевские тайны. Теперь им предстояло воссоединиться вновь под командованием молодого капитана Дерена.