Орвису показалось, что воздух пропитался тишиной и тревогой. Кайри рядом с ним нетерпеливо заерзала. После разговора с Шерой она вернулась злая и расстроенная и пересказала ему их диалог. В ее глазах было столько ужаса, что Орвис поняла, что и близко не представляет масштабов грядущей катастрофы.
– Начинаются тяжелые времена, – хрипело из динамика. – На планету Хираэт прибыли вихерны – завоеватели из мира за пределами Хираэт. И они объявили нам войну!
Кайри и Орвис были готовы, но слышать это вновь было невыносимо.
– Мы стоим на пороге перемен. Начинается война за нашу независимость, нашу землю, нашу веру и свободу. Наше королевство – наследие короля Рилоса, любимое и хранимое богами, в опасности. Наша миссия – сохранить Рипербах за нами, а не отдать его врагу, который будет пытаться сломить наш дух и разобщить нашу нацию. Наши противники очень сильны. Они прибыли из мира, где цивилизация породила страшное оружие, несущее смерть. Но мы можем выстоять против них. Наши войска готовы к трудностям, наше единство и вера в могущество трех богинь приблизит нас к победе. В темные времена войн и эпидемий наши предки всегда зажигали на Солнечном Шпиле огонь. Его пламя всегда внушало надежду и было символом храбрости, надежды, веры и решимости. Сегодня я вновь зажгу его, и он будет гореть, пока существует Рипербах, пока стоят Аддон. Он будет служить путеводным маяком для всех, кто ищет приют.
В эту минуту на острой макушке Солнечно Шпиля заалел огонек. Он начал разгораться все ярче и ярче и вскоре запылал так, что был виден из любой точки города. Гордо колыхалось алое пламя, плясало и подпрыгивало, играя собственными тенями. Пунцовая краска залила Шпиль. Новый вздох пронесся среди сара.
– Я призываю вас, рипербахцы, станьте одним целым. Живите с верой в нашу силу, в силу нашей армии и ее солдат. Пусть богиня войны Вандора вселит уверенность в ваши сердца, благословит каждого воина. Пусть богиня знаний Ванеда подарит вам мудрость и вдохновение на борьбу с врагом. Пусть Чандра осветит ваш путь и не даст отчаяться в трудные времена. Пусть боги идут рядом!
Безмолвие, казалось, длилось вечно. И вдруг оно взорвалось. Взорвалось тысячами криков, миллионами голосов. Они верили, они кричали и были готовы хоть зубами вырвать победу у вихернов. Ничего не знающая о врагах толпа уже ненавидела их и мечтала разорвать на части. Они были наивны и смелы, как дети. После они начали расходиться, крича и напевая народные песни, грозя кулаками горам, за которыми скрывался враг.
– Стыдно сознаться, но еще чуть-чуть, и она бы меня убедила, – произнес Орвис, наблюдая за потоком людей, текущем по их обычно безлюдной улочке. Те, кто был помоложе, кричали громче всех, размахивая еще не пробовавшими крови когтями. – Показуха и шоу, но народ купился.