– Чужая. Я хотел повидаться с любезной Эхо, не знал, что у неё гости, – в его манере речи не переставая проглядывалась чрезмерная снисходительность от понимания собственного превосходства с долей коварности. Эта снисходительность совсем не казалась доброжелательной, скорее наоборот нагоняла жути, истощала волю и лишала уверенности. – Пусть то место и далеко от моего дома, волноваться мне не о чем.
– Разве у Стратим нет чёткого разделения территорий? Я думала вы не любите пересекаться.
– Так и есть, однако мы не враждуем, посему и не чураемся заходить за владения друг друга. Главное не доставлять проблем и не претендовать на собственность.
– А собственность – это люди, я так понимаю? – глумливо поинтересовалась Палач.
– В том числе, – непринуждённо ответил кровопийца.
Палач лишь не многозначно покивала головой всматриваясь в пожелтевшее от мёда молоко.
– Значит деревня Высокая сосна, или как ты её назвал, и Подлесье принадлежат тебе?
Переглаш прищурил глаза без устали смотря на свою гостью.
– Зачем ты это спрашиваешь? Только не говори, что тебе жалко тех людей, я ведь знаю, чем ты занимаешься.
– Ты прав, не мне их жалеть, – заключила Палач и допила содержимое чаши большими глотками. – Спасибо за гостеприимство, но мне пара. Я не могу больше задерживаться.
– Досадно, мне бы хотелось, чтобы ты осталась на подольше.
На секунду Палачу показалось, что вампир её не отпустит, но благо она ошиблась. Стратим встал со скамьи и забрал у Палача пустую чашу, убрав её назад на печь.
– Ты уверена, что уже можешь продолжать путь? Сейчас у тебя должна быть высокая температура хоть ты её и не чувствуешь из-за яда, но позже тебе станет хуже.
– Уверена.
«Выбора у меня нет».
– Хорошо. Возьми свою одёжу в той комнате и выходи, я подожду тебя снаружи.
Палач кивнула, и вампир вышел первым, сразу за ним, покинув тёплое ложе последовала и она. Комнат в избе действительно было много, что на самом деле редкость. Похоже, что Стратим живёт здесь более чем в достатке, да и есть у него всё что душе угодно: вещи, меха, мебель, большая тёплая печь, список можно было бы продолжать долго. Краем глаза Палач увидела за очередной зашторенной комнатой целый склад продовольствия от мяса до варенья. Зачем ему столько человеческой пищи она даже думать не хотела. Но что она точно знала так это то, что такой роскоши не встретишь даже у знатных особ.
Собравшись и тщательно проверив целостность всех своих вещей Палач вышла на улицу и к собственному удивлению обнаружила себя совсем не на почве. Оглянувшись на дом стало понятно, что он частично построен в пещере горы довольно высоко над землёй. Терраса же стояла на длинных сваях из исполинских сосен.