***
Обуреваемая жаждой, голодом и усталостью Палач, в итоге, дошла до цивилизованного города. Чувства истощения велели идти в самый центр на поиски местных питейных заведений, но на прихоти своего тела Палач не повелась. Обойдя город окольными путями, не привлекая к себе лишнего внимания она вышла к небольшой деревушке. Самое место. Здесь она обживётся информацией, и, если повезёт, насытится. Главное, что в окраинах безопасно, не для всех, конечно, но для неё. Здесь больше шансов, что стражи до неё не доберутся, а значит удастся избежать ненужных разбирательств по поводу нелегальной переправы, да и люди здесь лишних вопросов задавать не станут.
Пробудившаяся от зимних холодов деревушка казалась живее некуда, но гармонию её размеренно спокойных, но постоянно занятых жителей нарушило появление Палача. Несильно, но заметно, сбив горожан с обыденного темпа и собрав на себе их обеспокоенные лица. К счастью, были и те, кто на присутствие Палача не обратил и внимания, иначе жизнь в деревушке от безрадостного изумления застопорилась бы напрочь. Недалеко Палач заприметила вывеску, гласящую: «Еда, сон, горячая вода» – идеальнее было некуда. Миновав ухоженную улочку, она приблизилась к воротам заведения, из которого то и дело доносился гомон. Как и снаружи, внутри заведение было чистым, прибранным и совсем небедствующим, интерьером же своим оно больше походило на, до боли знакомые Палачу, западные трактиры. Люди внутри выглядели также ухоженными, в особенности на контрасте с теми, что она видела в деревушке до этого, все они были заняты разговорами друг с другом и приёмом пищи настолько, что поначалу даже не заметили нового гостя. Воспользовавшись этим, Палач тихо подошла к стойке, из-за которой на неё уже вовсю вытаращился хозяин заведения, и если встречали по одежде, то по обезличенной маске вошедшего ему тут же стало понятно с кем он теперь имеет дело.
– Вашей бане самое место в центре города, хозяин-сама, – непринуждённо, завела разговор Палач.
– Что есть, то есть, – также непринуждённо ответил хозяин, делая вид, что всё в порядке вещей, в то время как глаза его говорили об обратном, – К нам часто захаживают люди из города. Что занесло вашего в наши края?
Оно сразу стало очевидным, что баня эта вниманием посетителей не обделена и основными постояльцами тут были люди не бедные, вероятно посещали его даже приезжие. Палачу же на руку это отнюдь не играло. Для неё, и таких как она, чем проще было заведение, тем лучше – там, где хозяин не смог бы позволить себе воротить нос от монеты из рук наёмника. Так или иначе, договориться можно с кем угодно.