– Вы по-прежнему плохо спите?
– В последнее время лучше, но все меняется.
Они поднялись на крыльцо. К звукам улицы добавилась тонкая трель дверного колокольчика, а спустя мгновение им открыла миловидная старушка.
– Добрый день. Мы бы хотели видеть подпоручика Сумского.
– Проходите, я доложу.
Сухенькая женщина на удивление шустро поднялась по лестнице и исчезла из вида. Оставшись одни, Элен и Виктор переглянулись.
– Я слукавлю, если скажу, что не скучала по вашим расследованиям, – призналась Элен. Виктор Андреевич тихо засмеялся.
– Думаю, что и я солгу, если скажу о том же.
– Не представляю, чем я могу вам помочь, – недоуменно нахмурился Тимофей Чухнов, предложил им присаживаться и сам опустился в кресло. – Владимир погиб больше пяти лет назад во время битвы.
– Все так, но нам бы хотелось больше узнать о нем, как о человеке, – уточнил Виктор. – С кем он ладил, с кем конфликтовал, каким человеком был.
– Тимофей Пантелеевич, поймите нас правильно, – вступила Елена Павловна. – Мой отец долгие годы дружил с поручиком Милославским, и сейчас, когда он получил это письмо… Ему важно узнать, какими были его последние дни.
Мельком взглянув на нее, Виктор улыбнулся про себя. Притворству фрейлины Ее Величества можно было только позавидовать: печально опущенные ресницы, томный голос с нотками отчаяния, нервные взмахи рук… Пожалуй, он бы и сам не придумал маскировки лучше.
– Да, я понимаю… Что ж, все, что смогу вспомнить. Владимир был очень открытым человеком. Каких-то особенно ярких конфликтов я и не упомню. Верный солдат, хороший друг. У командования был на хорошем счету…
– А как сложились его отношения с сослуживцами?
– Да как… Как со всеми. В драки не лез, но вот в плане дисциплины был довольно строг. Правильный он был мужчина.
Любопытная выходила картина. Отличный солдат и человек, Владимир Милославский усомнился в верности собственных действий настолько, что написал своему давнему другу с просьбой о совете.
– Разве что, знаете… – протянул вдруг Чухнов. – Был один случай. Он как-то застал унтер-офицера за кражей с продовольственного склада. Скандал вышел знатный, но все быстро утихло. Если бы вы не спросили, я бы сейчас и не вспомнил.
Елена Павловна посмотрела на него с надеждой, на что Виктор с сомнением покачал головой.
Едва ли кража продовольствия имела хоть какое-то отношение к совершенному убийству.
– А день боя можете вспомнить? Возможно, было что-то необычное?
– Нет, ничего. Стандартное построение для атаки. Мы начали наступление, первыми не стреляли, просто понемногу приближались к афганскому лагерю. Когда с их стороны послышались первые выстрелы, перешли в открытое нападение.