Квартира маленькая, однокомнатная, но это и хорошо – всё под рукой и уборка не выматывает. Однажды мелькнула мысль завести кота, но, ощупав ее со всех сторон, Анфиса поняла: во-первых, кот мужчину не заменит, а во-вторых, отберет то немногое свободное пространство в душе, что Анфиса ревностно охраняла от всякой привязанности.
Она налила из бутылки сразу полстакана, сделала основательный глоток и рассмеялась тихим злобным смехом. По венам потекло сладкое коньячное тепло. Неужели ее ждет очередная бессонно-пьяная ночь? Нет, такого допустить нельзя: завтра областные юношеские соревнования по конкуру – она обязана быть там, и желательно не с похмелья. Анфиса допила коньяк и снова потянулась к бутылке.
Веселенькая мелодия телефона встрепенула сумрачную тишину квартиры. Что еще понадобилось от нее главреду? Только он не стеснялся звонить ей хоть в позднее время, хоть в раннее, хоть из-под обломков разрушенного мира. Но номер на экране мобильника высветился незнакомый. И всё же Анфиса ответила – мало ли кому приспичило!
– Слушаю!
– Это Анфиса? – резкий мужской голос по ту сторону – ни “привет”, ни “извините”, а ведь на дворе ночь.
Она, взбодренная алкоголем, хотела сперва нагрубить, но сдержалась:
– Анфиса. И что?
– Могу предложить вам работу. Завтра, кафе “Аква”, в четыре часа.
– Эй! – крикнула Анфиса в телефон. – Вы вообще кто такой? И на какого черта мне ваша работа?
– Приходите и узнаете.
– На фиг!
– Жду вас, – сказал голос и отключился.
“Придурок какой-то!” – подумала Анфиса и посмотрела на часы: было пять минут после полуночи.
2
Проснулась с головной болью – то ли от коньяка, то ли от тяжких мыслей. Крепкий кофе помог, но Анфиса по опыту знала: боль может вернуться. Она бросила в сумку упаковку таблеток. Вышла из подъезда. На лавочке сидел Ромка – сосед с верхнего этажа, и курил, стряхивая пепел мимо урны.
– Привет, – сказал Ромка, оглядывая Анфису быстрым цепким взглядом – так он смотрел на всех женщин подходящего возраста – искал себе жену.
– Привет.
– Я вот вчера вернулся… из Эстонии… Работал на стройке.
– И как там в Эстонии? – равнодушно спросила Анфиса.
– Ничего, – Ромка бросил окурок под ноги и растоптал.
– Ну хорошо… – Анфиса пошла мимо него.
– Анька!
– Что?
– Сколько мы знакомы?
– Несколько лет, наверное…
– И ни разу не посидели вместе, не пообщались как следует! – чуть оттопыренные уши Ромки порозовели.
– Почему ты об этом заговорил? – удивилась Анфиса.
– Время-то идет! – вздохнул Ромка, гладя себя по бритому черепу. Он был лысоват и поэтому брил голову наголо.
– Идет! – согласилась Анфиса.